パリ五輪の体操女子代表キャプテン、宮田笙子（順天堂大）が代表行動規範に違反し、五輪出場を辞退した件について、1988年ソウル五輪の体操団体総合と個人ゆかで銅メダル、92年バルセロナ五輪で団体銅メダル、個人ゆかで銀メダルを獲得した池谷幸雄氏が、問題となった喫煙について見解を示した。

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　７月19日にMBSテレビ「よんチャンTV」に出演した池谷氏は、「オリンピックの直前なので残念で仕方がない。エースが抜けるということは、日本にとって痛手で、残念です」と語り、さらに「実は、体操選手って結構喫煙者が多いんです」と話を続けた。

「成人選手ですけども、持久力がいらないというところで言うと、絶対とは言い切れないですが、（喫煙は）そこまで影響がない。それよりも精神的なプレッシャーが大きい。僕の大学の先輩でも一種目終わるごとに吸いに行く人がいました。精神的にくるものがすごく大きくて、それを和らげるために喫煙する方はけっこういました」
  　さらに宮田については、「若いうちからエースとして活躍して順調に日本代表になった選手」と話し、「エースとしての重圧はものすごくあったと思うんです。自分の取れる点数を必ず取るのがエースの使命なので、その意味でものすごくプレッシャーはあったと思います」と自身の見解を語った。

　パリ五輪直前での宮田の代表辞退が、大きな波紋を呼んでいる。

構成●THE DIGEST編集部

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