現地７月28日に行われたバドミントンの競技２日目で、日本勢は予選ラウンド５試合に出場し大堀彩らが快勝を収めた。

　男子シングルス　グループDでは、世界ランキング10位の西本拳太（ジェイテクト）がカザフスタンのディミトリー・パナリンを21-5、21-11のスコアで一蹴。同５位の奈良岡功大（NTT東日本）もグループJでブラジルのイゴル・コエリョを21-16、21-19で振り切り、揃ってストレート勝ちを収めている。

　また女子シングルス　グループJでは、同10位の大堀彩（トナミ運輸）がトルコの同51位ネスリハン・アルン（トルコ）を21-9、21-7と圧倒。第２ゲームでは９連続得点を決めるなど、わずか32分間の快勝だった。

　シングルスの奈良岡、西本、そして大堀は揃って五輪初出場。「想定していた以上の緊張を感じた」（大堀）と初舞台の緊張感を異口同音に語ったが、第２ゲームを逆転で制した奈良岡を含め、この１試合のなかで硬さにしっかりと対処している。
  　圧勝劇は、混合ダブルスでも見られた。渡辺勇大／東野有紗（BIPROGY）の初戦だ。東京五輪銅メダルの「ワタガシペア」は、台湾の同10位李佳馨／葉宏蔚ペアに21-14、21-13のストレート勝ち。抜群のコンビネーションで終始優位に立つ危なげない勝利だった。

　なお、「ワタガシペア」が入ったグループCはデンマークペアが棄権したため、今回の勝利で早くも決勝トーナメント進出が決定した。

　一方、女子ダブルスで予選ラウンド２戦目に臨んだ同６位の永原和可那／松本麻佑（北都銀行）の「ナガマツペア」は、マレーシアの同13位パーリー・タン／ティナ・ムラリタラン組と対戦。第１ゲームを21-18で先取したものの、第２ゲームを15-21で奪われると、第３ゲームは一時７差をつけられて16-21で落としてしまった。

　これで、予選ラウンドの成績は１勝１敗。同１位の中国ペアと戦う第３戦に決勝トーナメント進出をかける。

構成●THE DIGEST編集部

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