現地８月３日、パリ五輪女子バレー予選ラウンド最終戦が行なわれ、日本代表がケニア代表と対戦。セットカウント３ー０（25-17、25-22、25-12）でストレート勝ちした。

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　日本のスタメンは、セッターが岩崎こよみ、アウトサイドヒッターが林琴奈、古賀紗理那、石川真佑、ミドルブロッカーが山田二千華、荒木彩花、リベロが小島満菜美。

　第１セットから石川や古賀が得点を重ねて25ー17で先取した。第２セットは３ー５と序盤からケニアにリードを奪われたものの、古賀のブロックで６ー５と逆転。石川のブロックアウト、古賀のバックアタックなどで加点すると、ケニアの追い上げを退けて25ー22で第セットも奪った。
  　第３セットは序盤から日本がケニアを圧倒。石川、宮部藍梨のスパイク、山田のブロック、林のスパイクなどで連続ポイント。８ー１とリードを奪った。中盤から終盤にかけても日本が危なげなく試合を進め、25ー12でケニアにストレート勝ちを収めた。

　日本は初戦のポーランド戦を１ー３で落とし、２戦目のブラジル戦は０ー３で敗戦。２敗で迎えた３戦目で今大会初勝利を挙げた。

　１勝２敗とした日本代表の決勝トーナメント進出は、日本時間４日20時から行なわれるA組フランス（世界ランク19位）対米国（同６位）の結果次第。フランスが３ー０のストレートで勝った場合だけとなる。

　フランスが１セットでも米国に取られた場合、その時点で日本は予選ラウンド敗退となる。予選ラウンド２試合を終えた時点でフランスが２敗、米国が１勝１敗。

　女子バレーのケニア戦を観戦していたファンは、「みんないい顔していた」「ストレートで勝った」「フランス頼む」「可能性は少ないけど…」などと、選手の奮闘を称えながら、フランスの勝利を期待していた。

構成●THE DIGEST編集部

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