F1アストンマーティンのフェルナンド・アロンソが自身の契約最終年である2026年を「僕のF1での最後のシーズンになるだろう」と語ったとモータースポーツ専門メディア『The Race』が現地12月11日に報じた。

【画像】世界を舞台に活躍する日本人F１ドライバー、角田裕毅の車から離れたオフの表情を厳選して紹介！ 　現在43歳のアロンソは今年４月に同チームとの契約を26年まで延長することを発表。チームオーナーの息子ランス・ストロールも引き続きステアリングを握ることが予想されており、今後２年間はラインアップ継続が濃厚だ。

　同メディアはアロンソのコメントを紹介。「26年末で契約が切れるから、恐らく（少なくとも最初は）F1での最後のシーズンになるだろう」と契約満了後の引退を示唆しつつ「もし26年が順調に運営され、我々が良い時間を過ごし、もう１年レースができる可能性があるのなら、間違いなく（その可能性を）オープンにするだろう」と絶対的な引退宣言ではないことを強調した。

　加えて「事前にドアを閉めるつもりはない。そんなことを考え始めるつもりはないし、全てのレースを最後のレースだと思って、１秒１秒を楽しむつもりだ」とし、自身のパフォーマンスがチームメイトやマシンの性能に追いつかなくなった場合に「恐らく手を上げてレースをやめるだろう」と“引き際”についての自論を語った。

　また同メディアは、「27年のアストンのシートを嗅ぎ回るドライバーが大勢いることは間違いない」とし、2026年末に契約が切れるオスカー・ピアストリ（マクラーレン）やトップチームへ戻ることを望んでいるウィリアムズのカルロス・サインツ、アレックス・アルボンらを候補として挙げた。アストンマーティンはチームオーナーのローレンス・ストロール氏の莫大な投資によって、デザイナーのエイドリアン・ニューウェイ氏ら優秀な人材を引き抜いているほか、26年からホンダのパワーユニットを搭載するなど、ドライバーにとって魅力的な移籍先候補になりうると説明している。

　ホンダのサポートを受ける角田も今季のパフォーマンスを残し続けられれば、候補として挙がることは間違いない。しかし仮にアロンソがチームを離れたとしても、そのシートを手にするのは決して容易なことではないだろう。

構成●THE DIGEST編集部

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