現地２月６日、卓球ＷＴＴシンガポール・スマッシュの女子シングルス３回戦が行なわれ、日本の伊藤美誠（世界ランキング８位）が中国の銭天一（同10位）と対戦。見事ゲームカウント３対１の快勝を収め、ベスト８進出を決めた。
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　かつて中国キラーと謳われ、中国メディアから「大魔王」と恐れられた伊藤だが、ここ最近の国際大会では中国勢に11連敗と分が悪かった。この日は自慢の速攻が冴え渡って第１ゲームを11―７でモノにすると、続く第２ゲームは５－11で落としたものの、第３ゲームを11―３で圧倒。第４ゲームも優位に試合を進め、11―６で押し切った。中国選手相手の勝利は実に１年７か月ぶりだ。

　この結果を受けて中国メディアもすぐさま反応した。スポーツメディア『捜狐体育』は「中国卓球界にとって最大のライバルであった難敵、伊藤美誠が帰ってきた」と評し、「伊藤と銭天一の対戦成績は３勝３敗だったが、過去２戦は銭天一が勝っていた。だが、伊藤はやはり手強い。銭天一になかなか付け入る隙を与えず、常に後手に回らせ、突き放したのである」と伝えた。
  　伊藤の勝利は中国版Ｘのウェイボーでも話題となり、一時はトレンドワード入り。こちらは「伊藤の調子が上がっている」「ガンガン攻めてきたな」「怖い選手だ。自信に満ち溢れていた」といった声が寄せられている。

　現地７日の準々決勝で、伊藤はふたたび中国勢の王芸廸（同３位）と対戦。同じく３回戦を突破した早田ひな（同５位）も準決勝進出を懸け、中国の陳幸同（同４位）と雌雄を決する。

構成●THE DIGEST編集部

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