３月２日、34年ぶりに東京で９月に開催される世界陸上の代表選考会を兼ねた東京マラソン（東京都庁前～東京駅前＝42.195キロ）が午前９時10分に号砲が鳴り、市山翼（サンンベルクス）が日本勢最上位となる２時間６分０秒（10位）でゴールした。優勝はタデセ・タケレ（エチオピア）が大会歴代５位となる２時間３分23秒でフィニッシュした。
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　序盤は今年１月の箱根駅伝王者である青山学院大学の太田蒼生（４年）が昨年覇者ベンソン・キプルト（ケニア）、世界歴代７位の２時間２分38秒のタイムを持つデレサ・ゲレタ（エチオピア）ら世界トップランナーに先頭集団で食らいつき、最初の５キロを14分24秒で通過した。

　初のマラソン挑戦となる太田が15キロを43分29秒で通過し、日本記録を１分３秒上回るハイペースで快調に突き進み、第１集団を引っ張る。他の日本勢では昨年のパリ五輪６位入賞を果たした赤﨑暁（九電工）、日本歴代２位の２時間５分12秒の記録を持つ池田耀平（Kao）が第２集団で続いた。

　中間地点で太田が少しペースダウンして７番手に下がるも、日本新ペースは変わらず。トップと＋10秒差で先頭はゲレタ、キプルトら世界トップランナー７人がけん引する。一方、第２集団は池田、赤﨑が同51秒差、浦野雄平（富士通）は同54秒差で追走。こちらも日本記録を意識した走りで上位を窺う。

　28キロ過ぎに太田のスピードが落ち、第２集団グループが青学大ランナーを吸収。そのまま太田は脱落し、日本人の上位争いは赤﨑と池田の２人に絞られる。一方、首位争いは前回大会３位のヴィンセント・キプケモイ・ゲティッチ（ケニア）、マラソン３戦目のタデセ・タケレ（エチオピア）、ゲレタの３人が争う展開となる。
  　池田が30キロで日本記録を22秒上回るペース（１時間28分37秒）で通過。逆に赤﨑が遅れだし、池田が日本勢トップで走る。35キロ手前には浦野が赤﨑を交わし、日本人２番手に浮上した。

　40キロ手前に日本人の順位争いが変動する。池田が苦しい表情をみせ始め、２番手で走っていた浦野を今年の全日本実業団ハーフマラソン優勝ランナーの市山がかわす。さらに日本人トップを守っていた池田まで抜き去り、ついに逆転に成功。このまま市山が日本人上位を守りきり、フィニッシュに飛び込んだ。

　なお、太田は36キロで途中棄権。序盤は大きくレースを盛り上げたが、初マラソンは予想もしない形で終わった。

取材・文●湯川泰佑輝（THE DIGEST編集部）

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