ダン・ティクタム（クプラ）は５月18日に行なわれた電気自動車（EV）レースの世界選手権「フォーミュラE」の第９戦、東京E-PRIXで３位入賞。参戦４年目、57レース目で初めて表彰台に立った。

　予選グループステージを３位で通過し、その後のデュエルス（１対１のタイムアタック対決）ではグループ２位通過のエドアルド・モルタラ（マヒンドラ）、同１位通過のパスカル・ヴェアライン（ポルシェ）に勝利しフロントローを確定させた。決勝でも序盤大きくリードしていたものの、ターン15でウォールにヒットするミスがあり、惜しくもポールとはならなかったが２番グリッドからのスタートとなっていた。

【画像】オリバー・ローランドが果敢に攻めた！ニッサンの優勝で幕を閉じた「フォーミュラE世界選手権」第９戦・東京E-PRIX決勝を厳選ショットで特集！ 　迎えた決勝レース、スタートで３位ヴェアラインに並ばれたものの２位を死守。アタックモードを使用した８周目にはターン１でオリバー・ローランド（ニッサン）をかわし首位に浮上。その後４位に沈むも、テイラー・バーナード（マクラーレン）を加えたトップ４の激しい攻防を生き残り３位でチェッカーフラッグを受けた。

　レース後に初表彰台についてコメントを求められると、「待ちわびたよ」とこぼしたティクタム。「ここ数年は憂鬱な時期だったと言わざるを得ない。でもここ数戦は安定して良い仕事ができていたから自信が持てるようになっていたんだ」と語り、さらに以下のように喜びを語った。

「もう少し上手くやれたかもしれないけど、この瞬間を楽しみたいと思う。何よりチームに貢献できて嬉しい。苦しい時期を過ごしてきたが、ようやく報われてきた気がする。今後も同じような結果を残していけたらと思っている」

　そしてドライバー・オブ・ザ・デイにも選ばれたティクタム。「皆さんの応援と投票に感謝している。みんながみんな僕を嫌っているわけじゃないようだね」と"お騒がせ"ドライバーならではのユーモアで笑いを誘った。

取材・文●谷健生（THE DIGEST編集部）

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