シーズン序盤で異例のドライバー交代が行なわれ、大きな話題となったレーシングブルズ。第３戦日本GPからはレッドブルに昇格した角田裕毅に代わり、リアム・ローソンが復帰。ルーキーのアイザック・ハジャーと新たなコンビが形成され、第７戦エミリアロマーニャGPまでレースを消化している。

　激動のシーズンスタートとなったレーシングブルズだが、現在、それぞれのドライバーで明暗が分かれる状況が続く。

【動画】ハジャーが昨季、モナコで見せた驚きのクラッシュ回避！トンネル内でスロー走行の宮田莉朋を驚異的な反射神経で避ける 　チームは７戦までで計10ポイントを獲得、コンストラクターズランキングでは８位につけるなどまずまずの成績を残しているなかで、際立つのはハジャーのパフォーマンスだ。すでに３度、トップ10入りを果たしており、エミリアロマーニャ GPでも９位に入っている。

　一方、ローソンは今季、レッドブル、レーシングブルズの２チームで走るも未だノーポイント。７戦を終え、いずれのレースも、予選、決勝で満足な結果を残せないままだ。

　両ドライバーの最新のレース内容をF1公式サイトが振り返っているが、やはりハジャーの走りには賛辞を送った。

　チームのホームレースとなったエミリア・ロマーニャGPにおいて、フリー走行でスピンを喫したハジャーに対し、同サイトは「週末のスタートは順調ではなかった」としながらも、「決勝では見事なパフォーマンスを見せた。計画通りとはいかなかったにせよ、それ（フリー走行でのミス）をカバーする走りだった」と評価する。

　さらに、ハジャーが予選ではQ3進出、決勝で一時６位までポジションを上げたことに言及するとともに、「優勝したマックス・フェルスタッペンと同様に、バーチャル・セーフティカー（VSC）中に一度目のピットインを行い、その後のセーフティカー導入でもう一度ピットインしたため、最大限にチャンスを生かす形となった」と見解を示している。

　また同サイトは、存在感を示した若武者とは対照的に、予選16位、決勝14位に終わったローソンには、「厳しいレースを強いられた」と指摘。VSC直前でのピットインとなった点などにも触れ、「運も味方しなかった」と評している。

　そのうえで、「ローソンは今年全てのレースに出走しながらポイントを獲得できていない３人のドライバーの１人」と綴るなど、開幕からの低迷を強調している。

　デビュー以降、好調を維持するハジャーと、今なお歯車が噛み合わないローソン。シーズン日程の３分の１が消化される次戦モナコGPでも、両者のコントラストはより明確なものになってしまうのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】世界を舞台に活躍する日本人F１ドライバー、角田裕毅の車から離れたオフの表情を厳選して紹介！