６月１日、日本中央競馬（JRA）の３歳クラシックレースの最高峰「第92回日本ダービー（ＧⅠ、芝2400ｍ）」が東京競馬場で行なわれ、単勝１番人気のクロワデュノール（牡３）が２分23秒７で優勝した。デビュー20年目の北村友一騎手、管理する斉藤崇史調教師（栗東）はともにダービー初制覇となった。
【動画】悲願ダービー制覇の瞬間！ジョッキーカメラからこぼれた“本音”

　前方の好位置でレースを進めたクロワデュノールが早め先頭に立つと、最後の直線で抜け出した。最後までスピードは落ちず、そのまま堂々と押し切った。皐月賞２着の雪辱を果たし、世代7950頭の頂点に立った。
  　レース後、JRA公式YouTubeチャンネルに北村友一騎手に装着されたジョッキーカメラ映像が公開された。クロワデュノールが栄光のゴールを駆け抜けた後、同騎手はファンに向けて右手を上げてアピールする。入線後はしばらく言葉を発せず、約30秒ほどは無言だった。

　悲願のダービージョッキーの喜びを噛みしめていると、レースを戦った騎手仲間が続々と駆け寄り、「おめでとう！」「やったな！」「ダービージョッキー！」と祝福の声がかかる。北村友一騎手は「ありがとうございます！」と御礼を述べると、「最高！」とようやく喜びを爆発した。

　クロワデュノールが生まれる１年前、北村友一騎手は落馬事故に遭い、背骨を約８カ所も骨折する大怪我を負った。一時は日常生活さえ危ういほどの状態だったが、懸命のリハビリに励み、2022年６月に復帰した。

　そうした努力が実り、ようやく巡り合えた相棒。１番人気の重圧に打ち勝ち、喉から手が出るほど欲しかったダービージョッキーの栄誉を手にした。。

構成●THE DIGEST編集部

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