しかし『MARCA』紙は別記事において、現在のホンダとアストンマーティンを「10年前のマクラーレン・ホンダと同列に置くのは短絡的」だと強調。当時のマクラーレンは風洞をドイツ・ケルンにあるトヨタの施設に頼っていたこともあり開発プロセスが遅く、組織文化の衝突も大きかった。それに対して2026年のアストンマーティンは英シルバーストンの最新設備、近代的な風洞、そして要職クラスが日本に足を運んでホンダと直接つながる体制など、全くの「別物」だと論じる。

　またホンダ側も、当時とは異なるという。バーレーンでのテスト直後には問題を認め、「バッテリーに問題が見つかり、欠陥修正に集中した。部品不足で走行は限定的になった」と説明。信頼性を優先する緊急プランを敷き、次の段階として性能向上を見据える姿勢を明確にした。ホンダがマクラーレンとの連携解消後にレッドブルと組んで勝ち方を学び、マックス・フェルスタッペンの黄金期を支えた事実を挙げ、「働き方そのものが変わった」と同メディアは評価している。
  　マクラーレン時代には、苛立ちを募らせたアロンソ自身も、今回はホンダに対しては大きな信頼と期待を寄せているようだ。同紙によると、「勝つために必要なものは揃っている。問題は解決できないものではない。巻き返す時間はある。（今季は）後半戦がより重要になるだろう」とのコメントを残したという。

　また前出の『THE RACE』は、元F1テクニカル・ディレクターのゲイリー・アンダーソン氏の発言を紹介。自身がジョーダンでホンダと組んだ1998年の苦い経験を引き合いに出しつつ、今回のアストンのテストにおける惨敗を「彼らに必要だった一撃」と表現して、ポジティブに捉えている。

「反応しさえすれば、必要なステップを踏む早さと上手さで、ホンダ以上のパワーユニットメーカーはいない。尻を叩く一撃が必要なだけだ。サクラ（HRC Sakura＝ホンダの研究所）の全員が、それを受け取ったはずだ」と主張。現在の苦境から抜け出し、躍進すると見通した。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】絶世の美貌を誇る米プロレーサー、リンジー・ブルワーの厳選フォトを一挙お届け！

【画像】モデル、女優ら大物がズラリ…パドックを彩るF1ドライバーの“美しき妻や恋人たち”に注目！