松山といえば、11年にアマチュアとして初めてマスターズに出場した際、予選通過どころか27位タイに食い込み、ローアマチュアのタイトルを手にしている。日本人としてマスターズの表彰式に立ったのは後にも先にもこの年の松山だけだ。取り囲むパトロンからスタンディングオベーションを受けたことは今でも忘れていない。「試合のことはだいぶ忘れかけている部分もありますが、すごくいいプレーができた記憶は今でもしっかりと残っています。今度はプロとしていいプレーをして優勝できるようにしたいですね」と、今回の目標は優勝しか考えていない。

　首位グループにはジョンソンのほか、世界ランキング３位のジャスティン・トーマスもいる。松山よりも順位は下だが、未消化のホール数が多く、第２ラウンドの再開後にスコアを伸ばしそうな選手も数名控えている。そう簡単にグリーンジャケットには近づけない状況ではあるが、この２日間でわずかに叩いたボギーが１つだけという松山の安定感も光る。15年には単独５位に入り、その後も毎年予選通過を果たしている。開催コースであるオーガスタナショナルＧＣの特徴はしっかりと把握済みだ。
  　ＰＧＡツアーでは過去５勝挙げている松山だが、17年のブリヂストン招待選手権以来、未勝利のシーズンが続いている。実力的にはそろそろ勝ってもおかしくないだけに、今回はまたとないチャンスだともいえる。まずは、第２ラウンドの残りで少しでもスコアを伸ばし、勢いをつけて第３ラウンドに突入したいところだ。

構成●THE DIGEST編集部