石川はアタックのみでチーム最多の12得点を記録。決定率はレギュラーシーズン最終戦の69％を上回る71％に達した。

　５得点で終えた１月中旬のペルージャ戦後、繰り返し口にしていた課題は、“決定率の差”と“ブロック対応”だった。白星にこそ届かなかったが今回の対戦では、アタックエラーはわずか１本、被ブロックに至っては０本。第１セット（83％）と第２セット（80％）に両チームのアタッカー陣でトップの決定率を叩き出し、まさに有言実行のパフォーマンスを披露した。

　イタリア公営放送の解説者で元同国代表のアンドレア・ルッケッタ氏は、戦評の中で背番号14を大絶賛。２メートルの身長と定評のある判断力でペルージャのブロック11本の内、２本を決めた世界選手権王者イタリア代表の大型セッターを引き合いに出し、「ユウキ・イシカワは超絶だった。あの（シモーネ・）ジャンネッリがユウキのスピードに翻弄されてブロックが遅れ、止められずに幾度も悔しがっていた」と秀でた活躍を伝えた。
  　敗戦直後で固い表情の石川だったが、負傷から復帰２戦目のコンディションを問われると、「普通に練習できていて大丈夫です。問題ありません」と答え、安堵させてくれた。

　好調さの一方で、悔やまれたのは大きな戦力であるサーブが８本中エラー５本と不発だったこと。「サーブが全然だめだった。それ以外はレセプションで少しミスがあったが、僕自身の調子は良かったと思う」と反省を述べつつ、自らのプレーに確かな手ごたえを感じている様子。中３日で迎える第２戦へ向けては、「次の試合まであまり時間がないので、しっかり修正と準備をして次戦に臨みたい」と立て直しを誓った。

　ミッドウィーク開催の第２戦（日本時間３月23日午前4時30分開始予定）は、ミラノがペルージャをホームで迎え撃つ。石川の躍動と本拠地サポーターの応援が、４戦目へ持ち込む白星を引き寄せてくれることを期待したい。

取材・文●佳子S・バディアーリ