第１セット、前半に最大４点のビハインドを負ったミラノは、ロセルのエース１本を含むサーブで点差を詰め、後半に石川が流れを変える。まずはブロックに跳ぶと相手の軟打を読み、空中で右手を伸ばして阻止し、さらに、味方のレセプションが崩れネット近くに上がったセットで、技ありのブロックアウト。これで逆転に成功した直後、今度はエースで21-19とリードを広げる。相手のタッチネットで訪れたセットポイントでは、好守でメルガレホのクロス弾に繋げ、試合を先行。石川はこのセットでなんと８得点を挙げる活躍を見せた。

　第２セットで、石川のサーブで中盤に劣勢を挽回したミラノだったが、相手の守備が上回りラリーを落とすなど、３度にわたり連続ブレークを許してこのセットを献上。第３セットは、開始直後からレセプションに苦しみ１-６でスタートする。点差が変わらないまま迎えた中盤、ポッロのエース１本を含むサーブを起点に巻き返しを開始して、石川のブロックアウトやエースで１点差。相手の誤打で僅かにリードして突入した終盤に22-22と追いつかれるが、20歳レゲルスのライト攻撃で再び一歩前に出る。続いて、膝の術後で復帰途中の主将MBマッテオ・ピアノのブロックが飛び出しセットポイント。１度回避された後、第１セットと同様、メルガレホのクロス弾で勝利に王手をかけた。

　第４セットに幾度もトレンティーノの背後へ迫ったミラノだったが、相手のサーブとブロックが立ちはだかり、終盤の３連続ブレークで突き放されてフルセットへ。
  　最終セットは、７-８でコートチェンジの直後、石川のノールック弾で同点として反撃を狙う。ところが頼みの石川にレセプションとアタックでミス。ポッロにもサーブエラーが出て後退する。以降、石川がサーブで圧力をかけて好機を生むも、レゲルスがブロックに捕まるなどしてトレンティーノに逃げきられて初戦を悔しい黒星で終えた。

　石川は20得点（アタック15、エース３、ブロック２）を挙げ、プレーオフで３試合目となる20得点超えを記録したほか、ブロックで公式戦（欧州大会を含む）キャリア通算200本（201本）をマークした。レギュラーシーズンでは、１セットを奪うに終わり２敗を喫したミラノだが、その強敵を追い込み、勝利目前へ迫る戦いを見せた。エースの数は８本で２本のトレンティーノに差をつける一方、相手のブロックは16本（ミラノは７本）。試合最多24得点のレゲルスとチーム２位の石川の被ブロックはそれぞれ５本と課題も残った。

　第２戦は日本時間４月21日午前３時30分に開始予定。ミラノはホームで初白星に挑む。

構成●THE DIGEST編集部

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