第２セットはトレンティーノに連続ブレークを許して序盤に３点のビハインド。そこからチームを逆転へけん引したのは石川だった。まずは、レフト攻撃で点差を詰め、ライトからのクロス弾で１点差。続くサーブでエースを叩き込むなどして３連続ブレークの起点となる。接戦へ持ち込んだミラノはサーブミスが続き一度後退するが、再び石川が奮起。バックアタックとポッロのブロックで21-21として相手の背中を捉えた直後に、今度はライトからブロックアウトを決めて前に出る。２度目のセットポイントを１セット目と同様のレフト攻撃で仕留めてセットを連取した。

　第３セット開始早々に相手セッターのズベルトリにエース１本を決められるが、司令塔ポッロが３連続エースで３倍返し。続けて石川がレフトからクロス方向へ強打をお見舞いすると、後がないトレンティーノはタイムアウト２回を使い切る。その後も絶好調なサーブで相手の巻き返しを封じ込め、追加点を重ねるなか、両チームそれぞれが審判の判定に抗議して試合が２度にわたり中断。それでも冷静さを失わなかったミラノがそのまま疾走。今季レギュラーシーズン首位で終えた昨季王者を撃沈して２連勝を収め、３位へ王手をかけた。
  　石川は両チーム最多となる18得点(アタック17、エース１)を記録。決定率61％をマークしたアタックで勝利に大きく貢献してこのプレーオフシリーズ初のMVP（マンオブザマッチ）を獲得した。なお、２セット目連取の口火となったエースで、今季の公式戦（欧州を含む）通算500得点を達成した。

　トレンティーノのホーム戦で実況を担当するサラ・ラヴァネッリ氏は背番号14のパフォーマンスを、「最も精度の高いプレーヤーの一人」と称賛。解説者でジャーナリストのアンドレア・コッビ氏は、テクニックが詰まった高い攻撃力に、「イシカワの変化に富んだアタックに、トレンティーノはまったく対応できていない」と頭を抱えた。

　コッビ氏のオンコートインタビューにイタリア語で応えた石川は、「今日の僕らは、とにかく素晴らしかった。第１、第２セットは僅差のなかでしっかり取り切り、３セット目も試合の最後まで集中を保って戦うことができた」とコメント。圧勝の要因を、「ミラノはサーブが非常に好調で、ブロックと守備の良さが加わりこの結果を得られたと思う」と試合を振り返った。

　あと１つ白星を飾れば３位が決定するミラノ。ホームでの次戦へ向けては、「アリアンツ・クラウドへ戻り、素晴らしい試合をします」と決意を表明した。

　第４戦は日本時間４月28日午前３時30分に開始予定。ミラノはサポーターの応援を力に本拠地で３位の座を目指す。

構成●THE DIGEST編集部