まず、スワーヴリチャード産駒のレガレイラは「皐月賞では１番人気に支持された唯一の牝馬だった。終いのスピードは素晴らしく、勝ち馬ジャスティンミラノから0.5秒差の６着に食い込んだ」と敗北を喫したとはいえ、前走の走りを評価。牡馬より２キロ軽い55キロの斤量を強調材料に、「レイデオロ（17年）で優勝したクリストフ・ルメール騎手がドバイでの落馬負傷から回復し、先週の優駿牝馬（オークス）を制している。いつものパートナーとのコンビに戻れば、クラシック制覇も夢ではない」と、17年ぶりとなる牝馬のダービーＶに期待を込めた。

　もう一頭の注目馬であるシンエンペラーは、スマートフォン向けゲームアプリ『ウマ娘』で知られるサイバーエージェント社長の藤田晋氏が馬主を務めている。「フランス産馬のシンエンペラーがダービーを勝てば、外国産馬初の快挙となる。しかも彼は、20年の凱旋門賞馬ソットサスの弟にあたる」と、その良血を紹介。名門・矢作厩舎が送り出す世界的良血馬の走りに興味津々なようで、「ダービーに向けて、改善が期待されている。好成績を収めれば、ロンシャンへ照準が変わるかもしれない」と、全兄が制した凱旋門賞（仏GⅠ、ロンシャン・芝2400m）進出の可能性に興奮を隠せない。
  　記事では他にレース展開を予想。「ダービーに出走する若駒のうち10頭は重賞レースで勝利しており、彼らが高い才能を持つサラブレッドであることを証明している。だが距離未経験のメンバーも多くいるため、サプライズも当然あり得る」と言及。「過去10年、１番人気馬は｛２-３-２-３｝と、３着以内が７回も入っているが、そのうち２回しか勝利していない」と１番人気馬の連対率50%、複勝率70%を挙げているが、勝率がわずか20%と低い点を指摘。人気薄を３着に置いた「３連単勝負」に色気を出している。

　はたして、今年の競馬の祭典は人気通りの決着となるのか。それとも――。数々のドラマを生み出してきた世代の頂上決戦は、26日の15時40分に発走する。

構成●THE DIGEST編集部

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