ヘルムート・マルコ顧問は、角田とローソンがレッドブルのドライバー候補であり、今季残りのレースで２人を比較した上で“査定”することを明言しているが、F１での経験値がはるかに高い角田としては、常にライバルを上回ることが義務付けられるため、今後の６レースは非常に厳しいものとなりそうだ。

　もっとも、それはローソンも同様であり、アメリカGPではパワーユニット交換によるグリッド降格が予想される22歳は、「チームは僕に、ユウキと同じレベルに達し、パフォーマンスを発揮することを望んでいる。それは、彼らはポイントを欲しているからだ。チームはコンストラクターズ・チャンピオンシップで６位の座を争っており、そのためにはレースでの入賞が常に目標となる。それができれば、僕たちは良い仕事をしていると言える」と語っている。

　来季以降の継続参戦については、まだ何の確約も得ていないとされるローソンにとっても、F１での生き残りを懸けるという意味で残り６レースは非常に重要なものとなる。ゆえに、今はRBでの戦いに集中しており、レッドブル昇格は「僕の頭の中にはない」と断言するが、一方で「僕はレッドブルのセカンドチームにいるので、良い仕事をすれば、僕の未来が彼らと共にあることは認識している」とも。
  「僕の目標は、将来レッドブルで走ることであり、明らかに彼らも将来に向けて構築を進めていることは知っている。マックス（・フェルスタッペン）かチェコ（セルジオ・ペレス）がいつかチームを去る時のために。そのために、準備のできたドライバーが彼らには常に必要だ。だから、もし僕が良い仕事をすれば、僕の未来はそこにあると意識している。ただ、それがいつ起こるかについては、本当に考えていない。全ては、RBでのパフォーマンス次第だから」

　２人の若く才能溢れるドライバーによる熾烈な争いが展開されるシーズン終盤戦。２度のトリプルヘッダーの後、彼らにいかなる運命が待ち受けているのかが非常に気になるところだが、まずは戦いの火蓋が切られるオースティンでのレースを注視したい。

構成●THE DIGEST編集部

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