リバプールは現地時間５月４日に行なわれたプレミアリーグ第35節でチェルシーに１-３で敗れて今季３敗目を喫したが、このアウェーマッチで遠藤航が今季初スタメン入りを果たした。
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　ここまでリーグでは17試合全てで途中出場し、合計プレー時間は158分に止まっていた背番号３が初めてピッチ上で試合開始の笛を聞き、69分にアレクシス・マク・アリステルとの交代でベンチに退くまでに、ボールタッチ69回、パス62回（成功58回）、チャンスメイク１回、ドリブル１回（成功）、ボールロスト１回、タックル３回（成功２回）、シュートブロック１回、ボール奪取５回、地上デュエル６回（勝利４回）というスタッツを記録している（データ専門サイト『FOTMOB』より）。

　現地メディアによる遠藤の評価を見ると、スポーツ専門チャンネル『Sky Sports』は10点満点の採点で及第点に満たない「５」を付与。またジャーナリストのサム・ブリッツ氏による「リバプールは中盤が総入れ替えとなり、遠藤、カーティス・ジョーンズ、ハーベイ・エリオットの３人はチェルシーの中盤に対応できなかった」「遠藤は32歳という年齢もあり、今季を通してライアン・フラーフェンベルフが守備的MFとして見せたような素晴らしいプレーを再現するのは難しいことを示した」という厳しい批評を紹介した。

　対して日刊紙『Daily Mail』は、56分にフィルジル・ファン・ダイクのクリアがジャレル・クアンサーに当たってオウンゴールで２失点目を喫した際、その直前にゴールライン上でノニ・マドゥエケの決定的なシュートを遠藤が阻止した場面を「素晴らしいブロック」と称賛。採点はチーム最高タイの「７」を与え、「今季初の先発出場を果たしたカルト的英雄は、出場機会の少ない選手たちの中では、おそらく最も完成度の高いパフォーマンスを披露。力強く、チームにとって必要不可欠なチャレンジを幾つも見せた」と評している。

　また同メディアは、この試合で前節からスタメンが６人も入れ替えられたことに言及し、「今日の試合、結果、そしてパフォーマンスは多くのリバプール・ファンにとって全く重要でなかったかもしれないが、控え選手たちにとっては輝くチャンスだった。夏には重要な移籍市場が控えている中、多くの選手がアルネ・スロット新監督に『戦力になれる』と証明しようと戦っている。誰もが完璧に合格したわけではないが、落第でもなかった。今後数週間で、さらにチャンスは与えられるだろう」との見解を示した。