現地時間８月31日、デトロイト・タイガースのタリク・スクーバルが、敵地コウフマン・スタジアムで行なわれたカンザスシティ・ロイヤルズ戦に先発した。７回93球を投げ、４安打、４奪三振、２四球、無失点の好投を披露し、５対０のリードを保ったままマウンドを降りた。試合はそのままタイガースが５対０で勝利した。

　MLB公式サイト『MLB.com』によれば、この白星で12勝目を挙げたスクーバルは、今季６イニング以上を無失点に抑えた試合が通算11度目となり、デニー・マクレーンが保持していた球団記録を更新した。
  　同メディアによると、この日の投球についてスクーバルは「野球は全員を三振にするゲームじゃない。アウトを取れる方法で勝負した。もちろんできるならやりたいけど、アウトを取る方法は何だっていい。ロイヤルズは三振が少ない。特にここ１か月は三振数が大きく減っているからね」と振り返り、相手打線に合わせた冷静な投球を強調した。

　３回には、先頭打者の二塁打とセンターフライで１死三塁のピンチを迎えたが、スクーバルはここで真価を発揮。98マイル（約158キロ）のフォーシームで次打者を空振り三振に仕留め、続く打者もショートゴロに打ち取り、無失点で切り抜けた。

　スクーバルは「三塁に走者を置いて１アウト以下なら、ゼロで切り抜けるには三振が必要になる。あそこで１点は覚悟してたけど、無失点で乗り切れたのは最高の気分だったね」と、要所で力を発揮できた手応えを語った。

　今季27試合に先発しているスクーバルは、12勝４敗、防御率2.18を記録している。チームもアメリカン・リーグ中地区で首位を堅持し、２位ロイヤルズに9.5ゲーム差をつけ独走態勢を築いている。

構成●THE DIGEST編集部

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