現地10月９日、ロサンゼルス・ドジャースは本拠地で行なわれたフィラデルフィア・フィリーズとの地区シリーズ第４戦で延長11回に２対１でサヨナラ勝ちを収めた。対戦成績を３勝１敗とし、リーグ優勝決定シリーズ進出を決めた。LAファンから歓喜の声が続々と上がっている。

　延長戦までもつれた試合は両軍一歩も譲らぬ熱戦となった。ドジャースは佐々木朗希が８回から登板して３イニングをパーフェクトに抑える。佐々木の後を受けたアレックス・ベシアも気迫の投球で無失点で終える。

　１対１のまま迎えた延長11回裏、１死からトミー・エドマンがフィリーズ４番手ヘスス・ルサルドからレフト前ヒットで出塁。６番ウィル・スミスは倒れたが、マックス・マンシーのセンター前ヒットで２死一、三塁の好機をつくった。
  　このピンチにフィリーズはオライオン・カーカリングが登板。ドジャースは“キケ”こと、８番エンリケ・ヘルナンデスが四球を選び２死満塁に広げると、続くアンディ・パヘスの打球はピッチャーゴロとなるも、カーカリングは捕球できず。その間に三塁の代走ランナーだったキム・ヘソンが本塁へ激走し、慌てたカーカリングの送球がそれてしまいサヨナラのホームイン。ドジャースが劇的勝利を収めた。

　２年連続となるリーグ優勝決定シリーズ進出決定にLAファンは狂喜乱舞。以下のように歓喜のメッセージが寄せられた。

「よくやったドジャース！！」
「なんてクレイジーな試合だ！」
「興奮して今夜は眠れない！」
「信じられない展開だった！」
「チームがNLCS進出を決めて誇らしいけど、ほんとこのチームは寿命を縮めてくるよ（笑）」
「ヘソンがちゃんとホームを踏まずに戻ったとき、心臓止まるかと思った」

　21世紀初となるワールドシリーズ連覇にまた一歩近づいたドジャース。リーグ優勝決定シリーズは現地13日（日本時間14日）に開幕し、相手はミルウォーキー・ブルワーズかシカゴ・カブスの勝者と対戦する。

構成●THE DIGEST編集部

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