ロサンゼルス・ドジャースの佐々木朗希が現地10月13日、敵地で行なわれたリーグ優勝決定シリーズ第１戦のミルウォーキー・ブルワーズ戦にリリーフ登板した。

　佐々木は２対０で迎えた９回裏、ここまで８回（103球）を投げて１安打10奪三振、無失点と好投していた先発のブレイク・スネルに代わってマウンドに上がった。先頭のケイレブ・ダービンを内野フライで打ち取ったが、アイザック・コリンズに四球を与え、続く代打のジェイク・バウアーズには二塁打を許し、１死二、三塁のピンチを迎えた。さらにジャクソン・チョーリオに犠牲フライで１点を返され、クリスチャン・イェリッチにも四球を与えた２死一、三塁の場面でデーブ・ロバーツ監督に交代を告げられ、降板した。
  　この日の佐々木は22球を投げて、被安打１、２四球、１失点（自責１）という内容で終わり、降板直後には動揺した表情をみせていた。その後、３番手のブレイク・トライネンがマウンドに上がり、ウィリアム・コントレラスに四球を与えて２死満塁のピンチを招くも、最後はブライス・テュラングをカウント２－２から５球目の直球（約153キロ）で仕留め、ドジャースが２対１で勝利した。

　佐々木のリリーフ登板にネット上のファンも反応。「佐々木君が心配だ」「最後のチラっと見てたけど、なんか凄いしんどかった」「ロウキどんまい！」「ルーキーに酷な事させすぎだ」「ロウキくんどうしたんや？」「佐々木は少し疲れが出たかな？」「調子はいまいちでしたが、次こそは！」などと、さまざまなコメントが寄せられた。

　ブルワーズとのリーグ優勝決定シリーズで１勝を挙げたドジャースは、同14日に敵地アメリカンファミリー・フィールドで行なわれる第２戦に臨む。先発は山本由伸が務める予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】佐々木朗希の降板直後の表情