現役時代は読売ジャイアンツ一筋でプレーし、1994年には平成唯一の完全試合を達成した野球解説者の槙原寛己氏が、TBS系列の「S☆１」に出演。２年連続のワールドシリーズ（WS）制覇をめざしているロサンゼルス・ドジャースについて語った。

　同番組では、アメリカで「ドジャースファン120人が選ぶプレーオフMVP」というアンケート企画を実施。そのなかで、最多得票は34票の大谷翔平が輝く。そして２位にはムーキー・ベッツ、３位にはフレディ・フリーマンが続き、以下、キケ・ヘルナンデス、ブレイク・スネル、山本由伸、マックス・マンシーという結果になった。

　ミルウォーキー・ブルワーズと激突したナ・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）第４戦で、周知のとおり投打にわたって大活躍した大谷のトップ得票は妥当にも思えるなか、槙原氏は“異議”を唱える。

　かつては剛速球と切れ味抜群の変化球を武器に活躍した“ミスターパーフェクト”は、ここまでのプレーオフ（PO）で３試合に先発し、その全てで勝利投手になっているスネルの貢献度を高く評価する。
  　POで合計21回を投げ６安打28奪三振で、わずか２失点と好投している左腕の心情を「この（５位にランクされている）表を見たら本当に拗ねますよ、彼は。スネルだけに」とジョークをまじえつつ、こう続ける。

「８月まで肩を痛めてたんですけど復帰して、プレーオフになって10月の大事な時に、こうやってピッチングをしてくれる。『先発が不安だったからドジャースはどうかな』と言われてたのが、しっかり仕事してくれた。全部勝ってくれているので、スネルがいるのは、すごくありがたいと思います」

　勝負所で、しっかりと自身の役割を果たし続けているスネル。現地24日（日本時間25日）から始まりトロント・ブルージェイズと争うWSでも、ナイスピッチングに期待がかかる。

構成●THE DIGEST編集部

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