現地11月６日に発表されたナ・リーグのシルバースラッガー（SS）賞のDH部門で、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が３年連続４度目の受賞。またドジャースは、チーム部門でも選出された。

　一方、捕手部門にノミネートされていたウィル・スミス、一塁手部門のフレディ・フリーマン、三塁手部門のマックス・マンシーは、いずれも選外となった。

　SS賞の選考について、ドジャース専門サイト『Dodger Blue』のジェフ・シュピーゲル記者と米経済誌『Forbes』でシニアMLBライターを務めるアンソニー・ウィトラド記者が対談を実施。その様子が、『Dodger Blue』の公式YouTubeで公開された。

　シュピーゲル記者は大谷の選出を「一番意外性のないニュース」と伝え、チーム部門の受賞も喜んだ一方、スミス、フリーマン、マンシーの落選についてウィトラド記者は「スミスだけは印象に残った。私の意見では、唯一の不当な評価だと思う」とコメントした。

　打率.278、31本塁打、91打点、OPS.843、OPS+120で選ばれたコロラド・ロッキーズのハンター・グッドマンよりも、打率.296、17本塁打、61打点、OPS.901のスミスのほうが相応しいと同氏は主張する。

「スミスは怪我などで出場機会が制限され、十分な休息を取れるような配慮が評価を少し下げたかもしれない。しかし、ホームラン以外では、彼は他のすべての重要なカテゴリーで優れていた」

  　この意見に、シュピーゲル記者も同調。スミスが打率の規定打席に達していなかったがSS賞選出の妨げにはならず、実際に候補者に入っていたとし、こう続ける。

「スミスより140打席ほど多く出場したグッドマンを見ると、彼はスミスの約２倍のホームランを打ち、長打率も高かった。ただwOBAなどから見ても、スミスは総合的な打者としてグッドマンよりもはるかに優れている」

　一方、ウィトラド記者はSS賞の特性上、「観客は（選手が）フィールドにいることを重視していて、匿名でアンケートを取れば、それが理由だと言うだろうと私はほぼ確信できる。それ以外ではスミスがより優れた打撃捕手であることはみんな理解している。しかし、（約）140打席の差は小さくないと言わなければならない」と指摘した。

　この点にシュピーゲル記者は同意しつつ、OPS+や打率などの両者の差を強調していた。

　打席数では大差があったものの、よりSS賞にふさわしかったのはスミスという見方のようだ。

構成●THE DIGEST編集部

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