西武は１月４日、ポスティングシステムを利用してメジャーリーグ移籍を目指していた高橋光成と再契約を結んだと発表。チームに残留することになった。

　西武の球団本部長・広池浩司氏は公式サイトで以下のようにコメントした。

「メジャー契約の話があったなかで、今季もライオンズでプレーすることを選んでくれて、心強く思います。高橋光成投手は、チームにとって非常に大きな戦力です。本人も強い覚悟を持ってシーズンに臨むと思いますので、キャリアハイの成績を残し、チームの勝利に大きく貢献してくれることを期待しています」

　また同日には、MLB記者のマーク・フェインサンド氏も高橋の西武残留を公式サイト『MLB.com』で発表。「関係者によると、タカハシはメジャー３球団からオファーを受けていたが、西武に残留することを選択。来オフにも再びMLBのフリーエージェント（FA）に挑戦する考えだ」と報じ、順調であれば今季中に海外FA権を取得し、来オフに再びメジャー移籍を目指すとした。
  　高橋の交渉期限は米東部時間４日午後５時（日本時間５日午前７時）に迫っていた。３球団から条件提示を受けたが、今オフ中のメジャー移籍を見送りNPB残留を決断した日本人右腕にファンからは、「意外と争奪戦っぽくはあったのか！」「単年オファーがある中での残留は意外」「どこのチームなのか気になる」「安売りする必要ない！」「ホッとした」「またチャレンジしてほしい」などと、激励を含むさまざまな意見が上がった。

　憧れの舞台は持ち越しとなったが、再び日本で結果を示し、満を持して海を渡ることも可能。26年オフのメジャー移籍を目指す高橋に引き続き注目したい。
 
構成●THE DIGEST編集部

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