日米球界を熟知する左腕が今オフ話題を集めた日本人“BIG３”を紹介した。

　横浜DeNAベイスターズから2026年シーズンよりシカゴ・ホワイトソックスに加入するアンソニー・ケイが、現地１月７日に米専門ポッドキャスト番組『Foul Territory』にリモート出演。東京ヤクルトスワローズからホワイトソックス入りする村上宗隆ら、今年からMLB球団に移籍する日本人３選手への評価を語った。

　ケイはまず、チームメイトになる村上を「僕が見てきたなかで、最高のパワーの持ち主だと思う」と絶賛。「対戦時に被弾こそなかったけど、打率４割くらい打たれ、たくさん四球を選ばれた。ムラカミがメジャーで通用するのか懐疑的な声が出たけど、彼なら通用しないわけがないと思う」と強い確信を口にした。
  　続いて、埼玉西武ライオンズからヒューストン・アストロズと契約を結んだ今井達也に言及。「リーグが違ったから一度しか対戦していないけど、たしか16三振（正確には17奪三振）くらい奪っていた」と、その快投ぶりを回想。スライダーを警戒すべき球種に挙げ、ストレートの質も高いとして「メジャーでも成功すると思う」と活躍を予想した。

　そして読売ジャイアンツからトロント・ブルージェイズに移籍する岡本和真については、同僚となる村上を引き合いに出し、「ムラカミをさらに洗練させたような選手。すごいパワーがある」と分析。こちらもメジャーでの適応を確信する口ぶりだった。

　海を渡り、新たな挑戦を始める日本の３選手。ケイの見立て通り、新天地で活躍できるのだろうか。彼らのプレーが、今から楽しみでならない。

構成●THE DIGEST編集部

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