ついに“神童”が、”怪物”に追いついた。

　現地時間９月12日、ブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）がオリオールズ戦の２回に今季44号ホームランを放ち、MLBトップの大谷翔平（エンジェルス）の本数に並んだ。

　オリオールズ先発のザック・ロウザーが投じた初球、インコースに来た直球をゲレーロJ.は一閃。打球は一直線にレフトのポール際に飛び込んだ。打球速度約182キロの弾丸ライナーで、MLB公式のサラ・ラングスによると、ゲレーロJr.が181.8キロ以上の速度で本塁打を放つのは、これでキャリア13本目だという。
  　この一打には各メディアが一斉に「オオタニに並んだ！」と報道。また、44号は父であるブラディミール・ゲレーロ・シニアが、モントリオール・エクスポズ（現ナショナルズ）時代の2000年に記録したキャリアハイに並ぶ数字でもある。

　これでゲレーロJr.は打率.320が１位、本塁打で１位タイに加え、打点でもトップのホゼ・アブレイユ（ホワイトソックス）に５点差に迫ったため、カナダのスポーツ専門チャンネル『Sportsnet』の記者であるベン・ニコルソン＝スミスは「三冠王も現実味を帯びてきた」とツイート。2012年のミゲル・カブレラ（タイガース）に次ぎ、アメリカ国外出身者で史上２人目の偉業も射程圏に捉えてきた。

　なお、ブルージェイズは２本の満塁弾を含む５本塁打。ゲレーロJr.に何度も祝砲を捧げるような形となり、22対７で大勝した。一方の大谷はこの日のアストロズ戦に「２番・ＤＨ」で出場したが、４打席に立って本塁打は出なかった。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】大谷、そして偉大な父に並ぶ一発！ゲレーロJr.の弾丸44号