かごしま国体・高校野球硬式の準決勝２試合が10月11日に行なわれた。雨天順延による日程変更の都合で決勝は行なわれず、準決勝の勝者２校が優勝となる。第１試合では夏の甲子園準Ｖの仙台育英（宮城）が北海（北海道）に逆転勝利。第２試合も土浦日大（茨城）が履正社（大阪）を逆転で下し、それぞれ２度目となる国体優勝を成し遂げた。

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　甲子園準Vの仙台育英が序盤から苦しんだ。先発の高橋煌稀が北海打線につかまって２回と３回に１点ずつ許すと、４回にも１点を献上して降板。２番手の仁田陽翔も１点を与え、４回表時点で０ー４と北海にリードされる展開となった。

　しかし４回裏、２巡目を迎えた仙台育英打線が猛威を振るう。１番・橋本航河、２番・山田脩也、３番・湯浅桜翼、４番・齋藤陽、５番・鈴木拓斗が５連続安打を見せると、７番・齋藤敏哉、８番・仁田陽翔も連続適時打で続き、一挙に５点を奪って５ー４と逆転に成功した。

　仙台育英は６回表に北海の２番・小保内貴堂と４番・関辰之助に適時打を許して５ー７とリードを奪われたものの、その裏に１点を加えて６ー７と追い上げる。そして８回裏に甲子園準Ｖの意地を見せた。

　１番・橋本の二塁打、２番・山田の適時三塁打、３番・湯浅の適時打で８ー７とふたたび逆転すると、代打で出場していた５番・伊藤達也の内野安打で９ー７。打線がつながった仙台育英が終盤にリードを奪った。

　投げては三番手の湯田統真が７回と８回を無失点に抑え、９回には木村春人と田中優飛をマウンドに上げてベンチメンバー18人を出場させた仙台育英が、９ー７で北海を下した。仙台育英は大阪桐蔭と両校優勝だった2012年以来、11年ぶり２度目の国体制覇となった。
  　第２試合の土浦日大（茨城）と履正社（大阪）も激闘だった。履正社が２回に４点を奪って先制するも、土浦日大は３回に２番・香取蒼太、３番・松田陽斗の連続適時打と４番・太刀川幸輝の犠飛で３ー４と追い上げる。４回には９番・畑飛雄馬が適時打を放って４ー４の同点に追いつき、６回には８番・江成元の犠飛で５ー４と逆転した。

　しかし土浦日大は履正社の反撃に遭う。６回、代打の北野壮汰に犠飛を打たれ５ー５の同点に追いつかれると、７回には５番・太鼓地優希、６番・西田大志に連続適時打を許して５ー７とリードを許した。

　緊張感のある一戦は９回に動いた。１死満塁の好機を作った土浦日大は４番・太刀川の犠飛で１点を返して６ー７。２死と後がない土浦日大は走者を一、三塁に置いた場面で５番・塚原歩生真が一塁へゴロを打つと、ベースカバーに入った投手・福田幸之介の落球と本塁への悪送球もあって８ー７と逆転に成功。９回裏の履正社の攻撃を０で抑えた土浦日大が、1974年以来となる２度目の優勝に輝いた。

　準決勝の２試合を見届けた高校野球ファンはSNSで、「仙台育英おめでとう」「甲子園決勝で悔しい思いをしたけど、最後に笑って終われて良かった」「仙台育英の底力を見た」「北海も強かった」「北海、惜しかったな」「土浦日大、履正社に勝つとは」「土浦日大から諦めない気持ちを学んだ」「履正社あと１アウトだったのに」「履正社は最後までよく頑張った」など、４校を称える言葉を投げかけていた。

構成●THE DIGEST編集部

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