３月21日に行なわれたロサンゼルス・ドジャースとの開幕２戦目。サンディエゴ・パドレスの松井裕樹がまたしても好投を見せた。７回裏、１死一塁で迎える打者はドジャースの２番・大谷翔平。この場面でマイク・シルト監督がマウンドに送り込んだのは、開幕戦に続いて２日連続登板となる松井だった。

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　連日の救援となった松井は、最初の打者の大谷を１球で右飛に打ち取った。続く３番フレディ・フリーマンに右前打。４番ウィル・スミスは打ち取ったかに見えたポテン安打を打たれて１点を許し、９ー12と追い上げられた。それでも松井は５番のマックス・マンシーを一邪飛に抑えてベンチの期待に応えた。
  　前日の開幕戦でも松井は奮起した。MLBデビューとなった開幕戦では６回１死の場面で４番手として登場。ドジャースの７番ジェームズ・アウトマンにはピッチクロック違反で四球となったが、８番エンリケ・ヘルナンデスを三球三振に打ち取れば、９番ギャビン・ラックスを左飛に抑えて見せた。

　松井の２日連続となる堂々とした投球にファンは、「いいね、MLBで十分に通用する」「観てるこっちが緊張したけど、よく抑えた」「活躍できそうだな」「今日もOKだった」「ベンチに信頼されている感じが伝わってきた」「失点したけどナイスピッチングだった」「メジャー球の適応は大丈夫そうだ」「あの状況で火消しはすごい」などと称えていた。

構成●THE DIGEST編集部

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