日本のスーパースターが放った劇的弾に、敵地の実況アナウンサーも唖然とした。

　現地５月９日、ロサンゼルス・ドジャースは敵地でアリゾナ・ダイヤモンドバックスと対戦。序盤に一時は５点差をつけたドジャースだったが、先発登板した佐々木朗希ら投手陣が踏ん張れずに逆転を許してしまう。８回を終えて８対11と敗色濃厚となったが、ここから鮮やかな逆転劇を完遂するのだ。
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　下位打線による見事な連打であっという間に11対11の同点に追いつくと、１死一、二塁で迎えたのが１番・DHの大谷翔平だ。すでに２安打と好調ぶりを示していた大谷は、相手右腕ライアン・トンプソンがカウント１－２から投じた内角低めのスプリットをジャストミート。打球速度113マイル（181.9キロ）、飛距離426フィート（約130メートル）を計測する一撃をライトスタンドに突き刺し、豪快なバットフリップと万歳ポーズで歓喜を表現した。
  　絶望の淵に追い込まれたのがダイヤモンドバックスだ。アリゾナの地元放送局「Dbacks TV」で実況を務めるスティーブン・バーシオーム氏は「オオタニがやっちまった。グッバーイ！」と愕然とし、そのまま数秒沈黙。チームは敗れたものの、大谷は前夜の９回表にもホームランを放っており、バーシオーム氏は「昨日オオタニは本塁打を打ち、今日も９回に打った。９回の悪夢は続いている」と声を絞り出した。

　はたして３夜連続の“９回弾”なるか。これで大谷は打撃スタッツを打率.304、本塁打12、打点20、OPS 1.063、盗塁10に伸ばした。ナ・リーグの本塁打数でついにカイル・シュワーバー（フィラデルフィア・フィリーズ）とトップタイとなり、MLB全体のランキングでも首位のアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）、カル・ローリー（シアトル・マリナーズ）に並んだ。

構成●THE DIGEST編集部
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