ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平投手が現地５月26日、敵地でのクリーブランド・ガーディアンズ戦に１番・指名打者で先発出場。初回の第１打席で今季19号ホームランを放った。

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　前日に続く先頭打者弾だ。大谷は相手先発ギャビン・ウィリアムズの初球フォーシームを強振。打った瞬間それと分かる打球は、ライナーであっという間にライトスタンドに飛び込んだ。大谷の２試合連続、今季５本目となる先頭打者アーチでドジャースに先制点をもたらした。
　この時点でメジャー単独トップに再浮上した一発に、現地メディアも驚くばかりだ。米データ分析会社『Codify Baseball』は、「大谷翔平は本塁打でメジャーリーグのトップに立ち、もうすぐまた投げることになるんだ。まったくバカげている」と驚嘆。一方、『Dodgers Nation』のダグ・マッケイン記者は、「（実況の）ジョー・デービスが『それでは、出発だ』と言い終わる前に、大谷翔平はソロタンクを打った」と圧巻の一撃を描写すると、「MLB最多本塁打数（19）を誇る彼が、数か月以内にピッチングを開始する。それは決して驚くべきことではないだろう」と綴り、二刀流復帰に向けて着々と前進する大谷に対し、敢えて冷静な目を向けている。

　前日には１年９か月ぶりに、ライブBPでマウンドから打者に対して投球を行なった大谷。投手復帰を視野に入れても、打撃にブレはないようだ。

構成●THE DIGEST編集部

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