悪夢のようなKO劇だ。

　現地７月７日、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸は、敵地で行なわれたミルウォーキー・ブルワーズ戦に先発登板。初回に先制３ランを浴びるなど、メジャー自己最短の０回２／３を４安打５失点（自責３）で降板し、７敗目（８勝）を喫した。チームも１対９で敗れ、現地５月16～19日以来、今季２度目の４連敗を喫している。

　この日、いきなり二塁打と四球で無死一、二塁の走者を背負った山本は、なんとか２死二、三塁までこぎつけるが、続くアンドルー・ボーンに高めのスライダーを捉えられ、これが左越えへの３ランに。なおも安打と四球で２死一、二塁のピンチを招くと、遊撃ムーキー・ベッツの悪送球も絡み、まさかの１回途中５失点。わずか41球で降板となった。

　今季オールスター初選出が決まっている日本人右腕の炎上には、敵地記者も驚きを隠せない。ミルウォーキーの地元紙『Milwaukee Journal Sentinel』のカート・ホッグ記者は、公式Xを更新。ブルワーズ先発、フレディ・ペラルタの存在にも触れ、「球宴に選出されたナ・リーグ投手同士の対決で、こんな展開は全くの予想外だ」と反応している。

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  　また、MLB公式サイトのブルワーズ番、アダム・マカルビー記者は、「ドジャースのブルペンが動揺し始めた」とリアルタイムで速報し、「１回を投げ切れないのは、彼のキャリアで初めてだ」と記述。さらに、地元ラジオ局『WTMJ』で番組ホストを務めるドミニク・コトロネオ氏は、まさかの急展開に困惑したのか「あっという間の出来事」と呟いていた。

　この結果、山本の防御率は試合前の2.51から2.77に。次回までにどう修正するか、エースの巻き返しに注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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