「“ルカ・マジック”がコンテにやってきた！」

　NBAのスーパースター、ルカ・ドンチッチが大活躍した時に使われる謳い文句が、12月３日の夜はテーブス流河（るか）のものとなった。

　ボストン・カレッジがホームのコンテ・フォーラムにルイジアナ州大（LSU）を迎えた一戦。テーブスが３ポイントを決めた際、実況アナウンサーはそう叫んだ。この試合を見たファン、関係者は誰も大袈裟だとは思わなかっただろう。

　この日、テーブスは27分15秒のプレータイムでチーム最多の14得点（フィールドゴール６／11、３ポイント２／４）、４リバウンド、２アシストをマーク。特に後半だけで12得点をあげ、ハーフタイムの時点では11点のビハインドを負っていたボストン・カレッジが一時逆転する原動力となった。

　残念ながらチームは終盤のリードを守り切れず、延長の末69－78で敗れたが、過去にピート・マラビッチ、シャキール・オニール、ベン・シモンズといった大物NBAプレーヤーを輩出し、今季は開幕から７戦全勝中のLSUを撃破する目前まで迫った。
  　テーブスは最終的にプレータイム、得点、リバウンド、フィールドゴール成功数ですべてキャリアハイ（得点は最多タイ）を記録。途中出場から地元アリーナを沸かせ、試合後は今季初めて全体会見に登場した際には「負けてしまったので、個人のスタッツは意味ない」と悔しさを滲ませたが、それでもやはり手応えは感じたようではあった。

「今季ここまでで一番の強豪との対戦だった。スケジュールをマルで囲んでいた試合でした。そういった相手でも、自分はこういうプレーができるというのはものすごい自信になりました」

　事前の予想では圧倒的にLSUが有利だったゲームが接戦となり、ファンを熱狂させるスリリングな内容になったのは、紛れもなくテーブスの功績だった。試合を中継したテレビの放送席も大興奮。冒頭のように、実況アナウンサーが“ルカ・マジック”という言葉を使ったのは１度や２度ではなかった。

　ボストン・カレッジで２年目を迎えたテーブスにとって、今季が極めて重要なシーズンであることは間違いない。

　夏には日本代表のディベロップメントキャンプに参加し、アジアカップ前の国際親善試合で初のＡ代表デビュー。兄のテーブス海と代表でチームメイトになったことでも大きな注目を集めた。アジアカップ出場こそ叶わなかったが、「2028年のロサンゼルス五輪に兄と一緒に出場すること」を大目標に掲げる新鋭にはステップアップの季節となった。