開幕から怒涛の15連勝、64勝18敗でレギュラーシーズンをカンファレンス首位で終えた昨季から一転、今季のクリーブランド・キャバリアーズは不安定な序盤戦を送っている。

　最初の15試合は10勝５敗とまずまずの勝率を保っていたが、11月下旬に３連敗を喫するなど、直近７試合で５敗と躓き、現在14勝11敗でイースト７位タイとなっている。

　連敗を３で止めたインディアナ・ペイサーズ戦で43得点と獅子奮迅の働きを見せたドノバン・ミッチェルは、好発進を切りながらも逆転負けを喫した２日後のポートランド・トレイルブレイザーズ戦でのチームの戦いぶりを、一刀両断した。

「３連敗した後にインディアナに勝利して手応えを得たのに、再びこのような試合をしていたらダメだ。誰がメンバーにいようと、相手がどこだろうと、俺たちはもっと貪欲にならないといけない。

　過去にそれができていたからこそ、余計にフラストレーションを感じる。俺たちはできたし、示してきた。だからそれを継続して習慣にしていかないといけない。今の俺たちは自分たちが望むレベルに達していない」
  　続くサンアントニオ・スパーズ戦は、前半は追う展開になるも、第３クォーターに入ってジェイロン・タイソンの一挙16得点などチームで44得点を積み上げて逆転。そのまま逃げ切り勝ちを収めたが、次のゴールデンステイト・ウォリアーズ戦では今季最少の94得点に封じられてホームで敗戦と、不安定な状態は続いている。

　不振の大きな要因は、ケガ人が続出してメンバーを固定できていないことにある。

　オールスターガードのダリアス・ガーランドは、オフに左つま先の手術を受けて開幕から出遅れ、11月初旬に復帰してからも３試合以上続けて出ることはなく、まだ本調子とは言い難い。

　シューターのサム・メリルと、ビッグマンのジャレット・アレンはともに手の負傷で離脱中。先発候補のマックス・ストゥルースも、オフに受けた左足の手術からの回復過程で、まだ復帰の目処は立っていない。