現地時間12月12日（日本時間13日、日付は以下同）、オクラホマシティ・サンダーとサンアントニオ・スパーズが、ネバダ州ラスベガスで練習をこなし、メディア対応に臨んだ。

　両チームは翌13日にT-モバイル・アリーナで開催される「エミレーツNBAカップ2025」の準決勝で激突する。ここまでリーグベストの24勝１敗（勝率96.0％）を誇るサンダーと、17勝７敗（勝率70.8％）でウエスタン・カンファレンス４位タイにつけるスパーズは今季初対決となる。

　サンダーは今季、2015－16シーズンのゴールデンステイト・ウォリアーズと並び、シーズン最初の25戦でNBA歴代ベストの戦績を記録中。そのシーズンにウォリアーズが樹立した73勝９敗（勝率89.0％）を上回り、歴代最高勝率を塗り替える可能性も秘めている。

　サンダーを引っ張るシェイ・ギルジャス・アレキサンダー（SGA）は「勝ち続けることが重要なんだ。それがどんな形であろうと、俺には関係ない。当然それを狙っている」と、チーム全体でウォリアーズの記録を抜くことを意識していると明かした。

　現在は控えシューターのアイザイア・ジョーがヒザの故障で離脱中だが、右ヒラメ筋の負傷でここ６試合を欠場していた先発センターのアイザイア・ハーテンスタインが復帰予定のため、選手層はさらに厚みを増す。
  　一方のスパーズも、シーズンの大半でベストメンバーが揃わないなか、ここまで勝率７割超えを記録。しかも、ふくらはぎ負傷のため12試合連続で欠場していたヴィクター・ウェンバンヤマが、サンダー戦で約１か月ぶりに復帰する見込みだ。

　今季平均26.2点、12.9リバウンド、4.0アシスト、1.08スティール、3.58ブロックを記録する若き大黒柱の不在期間、スパーズは９勝３敗と大きく勝ち越しに成功。ディアロン・フォックスにステフォン・キャッスル、デビン・ヴァッセル、ハリソン・バーンズ、ディラン・ハーパー、ルーク・コーネットといった実力者たちが、ケミストリーを築いている。

　そうしたなか、サンダーでキャリア３年目を迎えるチェット・ホルムグレンは、NBA同年デビューのウェンバンヤマの復帰を歓迎していた。

「僕らは最高の選手たちが揃い、健康状態も万全で、本当に強い相手と対戦したい。彼らはすでに素晴らしいチームで、彼（ウェンバンヤマ）が戻ってくればさらに強くなる。だから楽しみにしているよ」