今季途中の電撃トレードでロサンゼルス・レイカーズの一員となったルカ・ドンチッチは、レブロン・ジェームズと超強力デュオを形成するに至った。22年のNBAキャリアを誇り、酸いも甘いも嚙み分けてきたNBAの“キング”とチームメイトとなったことで、コート内外で様々な影響を受けているようだ。

　レブロンとスティーブ・ナッシュ（元フェニックス・サンズほか）が共同ホストを務めるポッドキャスト番組『Mind the Game』にゲスト出演したドンチッチは、ナッシュからレブロンとの共闘について聞かれ、こう答えた。

「最高だね。これほどの選手と一緒にプレーしたのは初めてだよ。トレードでロサンゼルスに来ただけでもいろいろ違ったけど、彼のような選手とプレーできるなんて信じられないね。
  　彼からは多くのことを学ぶことができた。まずコート外では、彼が試合の準備のためにしていることのすべてだね。彼は試合開始の10時間前に現われる。『え？』って感じだよ。僕がアリーナに来た時、彼はワークアウトを終えていたんだ」

　そう話しながら笑ったドンチッチとレブロン。ただ、試合に向けてこれほどまで入念に準備できるからこそ、レブロンは40歳となった今季も含め、22年間にわたりNBAの第一線で活躍し続け、４度のリーグ制覇など数々の栄冠を手にすることができたのだろう。

　コート上でのパフォーマンスや才能に疑いの余地はないドンチッチだが、コンディショニング面などオフコートの過ごし方に関してはたびたび苦言が呈されていた。そんな彼にとって、試合に向けて完璧な準備で身体を仕上げるレブロンは、最高のお手本となるに違いない。

構成●ダンクシュート編集部

【PHOTO】レブロン級の逸材！スロベニアが生んだ若き天才、ルカ・ドンチッチの厳選フォト集！