現地８月６日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は本拠地でのセントルイス・カーディナルス戦に「１番・投手兼DH」で先発出場。投手として４回２安打１失点、８奪三振、無四球の好投を見せ、打者としても10試合ぶりとなる39号２ランを放つなど、３打数１安打２打点、１四球と躍動した。

　先発した大谷は、１、２回を三者凡退で立ち上がると、先頭打者に内野安打を許した３回には、２死三塁から１番ブレンダン・ドノバンのセーフティースクイズで先制点を献上。それでも３回２死から４回にかけて、４者連続空振り三振に仕留めるなど、圧巻の投球内容でドジャー・スタジアムを沸かせた。８奪三振を記録するのは、これが復帰後最多だ。

　また、大谷のバットから快音が響いたのは、１点を追う３回１死二塁の第２打席。カーディナルスの先発左腕マシュー・リベラトーレと対峙すると、カウント１-１から甘く入ってきた球速92.8マイル（約149.3キロ）のシンカーを捉え、記念すべきメジャー通算1000安打目となる逆転弾が左中間席に吸い込まれていった。
  　試合後、データ統計を専門的に扱っている『Stats Perform』の公式Xアカウント「OptaSTATS」は、この一戦で大谷が成し遂げた“メジャー史上唯一の快挙”に注目。「1920年に打点が公式記録になってから、１試合で以下の４項目を成し遂げた選手は、ショウヘイ・オオタニただひとりだ」と綴り、４つの項目を列挙している。

・ホームランを打つ
・８人以上の打者から三振を奪う
・許した失点（１）よりも多く打点を挙げる（２）
・与えた四球（０）よりも多く四球を選ぶ（１）

　二刀流スターの奮闘も虚しく３対５で逆転負けを喫した点に関しては、「結局、ドジャースは敗れた」と嘆きの投稿。救援投手の失点と守備のミスが響き、カーディナルスとの３連戦は１勝２敗に終わった。次は休養日を挟んで８日から、本拠地で行なわれるトロント・ブルージェイズとの３連戦だ。

構成●THE DIGEST編集部

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