NPBのレギュラーシーズンが最終盤を迎える中、ヤクルトの若き主砲・村上宗隆の名前が米国内で大きな注目を集めている。来季メジャー挑戦がささやかれる状況で、強豪フィラデルフィア・フィリーズ入りの可能性について、現地の複数メディアが報じている。

　米スポーツサイト『CLUTCHPOINTS』は今オフ、移籍市場を賑わすであろう日本人選手の移籍情報報道などをもとにし、村上の移籍先としてフィリーズが有力候補であると伝えている。「もしムラカミが今オフにポスティングされれば、フィリーズも獲得候補チームのひとつに加わる」と見通しており、「フィリーズ側の視点では、ムラカミの出場機会は十分に用意されている」などと、主張している。

　同メディアは、日本人離れしたパワーを誇る村上が三塁手を中心に一塁も守ってきた経験を踏まえ、複数の内野ポジションに対応できる選手であると評価。「守備の多才さは大きな武器になるはずだ」と断言。バットだけではなく、守備力も一目置いている。フィリーズは主軸のブライス・ハーパーが一塁手を務めていることから、村上は三塁のほか、指名打者としての起用も予想されており、「フィリーズの起用方針次第では、ムラカミが出場機会を得られるポジションは少なくとも３つある」と論じている。
  　また、同じく米メディア『BOLAVIP US』も若き日本人スラッガーの去就に関心を寄せており、フィリーズ入りの可能性について持論を展開している。９月８日に配信された同メディアのトピックでは、「フィリーズは現在、ポストシーズン進出を確実にするため目の前の試合に集中しているが、フロントはすでに将来を見据えた動きを始めている」と伝えている。

　また、米球界を代表するスタープレーヤーとの共闘を熱望しているとも報じており、「もしムラカミがMLBの環境にすぐに適応できれば、ハーパーにとって手強いライバルとなり得る」と指摘。一塁のポジション争いが起こる可能性も示唆しつつ、「ただし現実的には、チームのスターであるハーパーの地位がすぐに脅かされるとは考えにくい」とも分析。そのうえで、「このシナリオはフィリーズにとって、日本から才能ある選手を獲得し、ロースターをさらに盤石にする好機となるはずだ」と大きな期待を寄せている。

　シーズンが佳境を迎えるにつれ、早くもメジャーでの移籍候補先の具体的な起用法なども報じられた村上は、間違いなくMLBの移籍市場を賑わせる目玉だろう。今オフのストーブリーグで、主役のひとりとなる予感が日に日に高まっている。

構成●THE DIGEST編集部

【記事】東地区首位フィリーズに試練　主力のターナー、ボームが同時離脱でIL入り…シーズン終盤に痛手

【画像】内田有紀、上戸彩、川口春奈、山下美月、篠崎愛、韓流アイドル…可憐なユニホーム姿が眩しい！ 華やかに“始球式”を彩った美人女優＆タレントたちを大特集！

【画像】大谷翔平の妻、田中真美子が輝いた“現役バスケ選手時代”を厳選フォトで一挙紹介！ 貴重なショートカット時代も