まさに圧巻のパワーだ。
 
　現地時間９月12日（日本時間13日）、ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジは、敵地でのボストン・レッドソックス戦に「２番・DH」として先発出場し、初回に２試合連続となる47号ソロを放つなど、３打数１安打１打点、２四球２得点と躍動。通算362本塁打でジョー・ディマジオ氏の記録を抜き、球団歴代単独４位に浮上した。
 
　この日は、初回１死走者なしの第１打席でレッドソックスの先発右腕ルーカス・ジオリトと対峙すると、１ストライクから甘く入ったフォーシームを強振。打球速度112.6マイル（約181.2キロ）、飛距離468フィート（約143メートル）を計測する強烈な一撃が場外へと消えていった。前日の試合でも２打席連続の２発を放っており、直近４戦４発と絶好調だ。
  　快音が止まらないヤンキースの主将は、試合後、米ニューヨーク州地元放送局『YES Network』のインタビューに応え、「（通算362号は）特別なことだが、僕の前にいる選手たちは、記録のためにプレーしていたわけじゃない。勝つためにプレーしていたはずだ。僕も彼らの足跡を辿りたい。ここにいるのは勝つためだ」と思いを明かしている。
 
　さらに、「チームを最高の場所に導きたい」と続け、「その中で本塁打といった大きな瞬間を伴うならクールなことだが、僕の前に立つ選手たち、ディマジオ氏をはじめとする彼らは、ニューヨークで勝つためにプレーしていたと思う」と強調。「これからも僕は、それを続けるつもりだ。記録については最後に話せばいい」と力を込めていた。
 
　チームの勝利こそが最優先だと語るジャッジ。今後もその活躍から目が離せない。
 
構成●THE DIGEST編集部

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