村上宗隆内野手のメジャーリーグ（MLB）移籍が間近に迫っている。実現すれば、村上はポスティング制度を経てのMLB移籍になるが、今オフは他にも、岡本和真内野手、今井達也投手、高橋光成投手の三人が、同制度によるMLB移籍を目指している。

　日本プロ野球出身の選手が４人同時にメジャー契約を交わすことができたなら、2008年の黒田博樹（当時ドジャース／敬称略）、福留孝介（同カブス）、小林雅英（同インディアンス＝現ガーディアンズ）、薮田安彦（同ロイヤルズ）、福盛和男（同レンジャーズ）以来、実に17年ぶりだ。日本人野手が複数名、メジャー契約することができれば、20年の秋山翔吾外野手（レッズ）と筒香嘉智内野手（レイズ）以来６年ぶりのこと。01年にイチロー（マリナーズ）、新庄剛志（メッツ）が史上初の日本人野手のMLB移籍を実現して以来、四半世紀でわずか通算３度目という希少な出来事になる。

　特筆すべきは、日本人内野手２人の同時移籍だろう。

　前出のイチローと新庄をはじめ、数多くの日本人野手がMLB、あるいは米球界へ移籍してきたが、内野手の前例＝サンプルは投手に比べると極端に少ない。メジャー契約／マイナー契約、メジャー昇格の有無に関係なく、日本人野手のMLB球団への移籍例とまとめると、以下のようになる。
  2001年　イチロー（マリナーズ）、新庄剛志（メッツ）
2002年　田口壮（カーディナルス）
2003年　松井秀喜（ヤンキース）
2004年　松井稼頭央★（メッツ）
2005年　井口資仁★（ホワイトソックス）、中村紀洋★（ドジャース　／マイナー契約）
2006年　城島健司（マリナーズ）
2007年　岩村明憲★（レイズ）
2008年　福留孝介（カブス）
2011年　西岡剛★（ツインズ）
2012年　青木宣親（ブルワーズ）、中島宏之★（アスレティックス）、川﨑宗則★（マリナーズ／マイナー契約）
2013年　田中賢介★（ジャイアンツ／マイナー契約）
2020年　秋山翔吾（レッズ）、筒香嘉智★（レイズ）
2022年　鈴木誠也（カブス）
2023年　吉田正尚（レッドソックス）

　内野手は★印で記した通り、松井稼を皮切りに井口、中村、岩村、西岡、中島、川﨑、田中、筒香と野手全体のおとそ半数を占める（田中や筒香は出場機会を求めて外野も兼任している）。内野手が２人同時にMLB球団へ移籍したのは、05年の井口と中村、12年の中島と川﨑があったが、過去２度の事例では２人の明暗がはっきりと分かれた。

　2005年の井口は、盗塁やエンドランなどの小技を絡める「スモールボール」で有名だったオジー・ギーエン監督と野球観が合致。長打偏重打線の中で自己犠牲を払いながら、ホワイトソックスの88年ぶりのワールドシリーズ優勝に貢献した。フィリーズ時代の08年には正二塁手チェイス・アトリーの怪我の穴埋めを見事に果たしてリーグ優勝に貢献するなど、短い実働期間の中で目立った活躍を見せた。

　一方の中村はドジャースとマイナー契約を結び、開幕マイナーを宣告されるも、故障者に代わってメジャー昇格した。ところが、わずか１ヵ月足らずで40人枠から外され、ウェーバー公示後、獲得球団が現れなかったため、傘下のマイナー球団へ降格。そのまま再びメジャーへ昇格することなく、日本球界に復帰している。