２月25日（日本時間26日）、エンジェルスとレッズのオープン戦が行なわれ、大谷翔平と秋山翔吾の日本人対決が実現した。試合後には、エンジェルス公式ツイッターが大谷と秋山のツーショットを投稿し、ファンの間で反響を呼んでいる。

　エンジェルス公式ツイッターは日本国旗の絵文字を添え、１枚の写真をアップ。左に映るのは、黒いウェア姿で腕を後ろに組む大谷。隣にはユニフォーム姿の秋山が両手を腰に当て笑顔を見せている。日本の野球界を牽引するエキスパート二人による豪華な１枚となった。
  　この投稿にファンからは、「二人ともいい笑顔だね」「素敵な写真！」「気持ちが明るくなりました」「ゴー！ジャパニーズブラザーズ！」「大谷選手やっぱりデカいな。笑」などとコメントが寄せられた。

　試合は、序盤から得点を重ねたエンジェルスが７対３で勝利。昨年９月の左ヒザ手術後初めての実戦となった大谷は２打数無安打１死球。一方の秋山は、第２打席でピッチャー強襲の内野安打を放ち、３打数１安打１三振で終えた。

　２年ぶりの二刀流復帰を目指す大谷と、今シーズンから新たにメジャーでプレーをする秋山。今季初となった今回の日本人対決は、お互いのシーズンスタートに向けて大きな刺激となったことだろう。

構成●THE DIGEST編集部