大谷翔平（ドジャース）のグランドスラムを足がかりに、２回に１イニング10得点。投げては先発の山本由伸（ドジャース）がゲームを作ってつないでの完封リレー。侍ジャパンが13対０の7回コールドで台湾を下して、ワールド・ベースボール・クラシック（以下WBC）１次ラウンド初戦を勝利した。

　ドジャースを世界一に導いた２人が侍ジャパンでも躍動し、「これが世界一の野球だ」と魅せたのがこの試合のハイライトだが、目立たぬところにアシストがあったことも忘れてはいけない。

　まずは２回の満塁弾を振り返る。先頭の６番・村上宗隆（ホワイトソックス）が四球で歩き、続く牧秀悟（DeNA）がレフトへの安打でチャンスを広げると、８番・源田壮亮（西武）が死球を受けて満塁。

　ここで９番・若月健矢（オリックス）が、「色々思うところがあった」と振り返った打席だ。この日、井端弘和監督は１番に大谷を起用した。プレーボールから相手に脅威を与えるという意味では末恐ろしい存在感だが、試合が進んでいくと、今度は大谷の前の打者に重圧がかかる。この場面のように、大谷を前にしてどういう打席を作るかは極めて重要なのだ。

　野球のプレーには、その場面によって想定すべきことが３つあると言われている。最高の結果、最悪の結果、最低限にすべき結果をそれぞれ考えるというものだ。
  　若月がこの場面で一番やってはいけないのは、三振でもフライアウトでもない。若月はいう。

「次が世界一のバッターなんでダブルプレーにならないことですかね。キャッチャーフライになってよかったです」

　ここでの最悪のプレーとは、三塁ゴロの併殺打だ。２人がアウトになった上、しかも一塁が空くからだ。実は、キャッチャーフライのに、若月は引っ掛け気味に三塁線にファールを打っている。「本当はキャッチャーフライもよくないんですけどね」と笑ったが、最悪の結果にはならなかった。むしろ大谷が本塁打という最高の形を残したことで若月の打席にも意味があった。

　この日の打線において、キーになるのは下位打線だった。８番の源田は「塁に出ることと、ランナーがいたら １個でも前に進めていい形で上位につなぐ」。それこそが大谷が１番にいる際の下位打線の仕事といった。源田は死球と３安打、若月は１安打と下位打線がきっちり大谷につないだことがこの試合の勝因の一つといえよう。