現地３月25日、MLB公式サイト『MLB.com』はシーズンの幕開けを飾る「開幕投手パワーランキング」を発表。ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸は４位、トップはWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）米国代表のポール・スキーンズ（ピッツバーグ・パイレーツ）だった。

　ランキングは同サイト所属記者の投票により決定。各球団のロースター入りが確定し、開幕戦のマウンドを託された精鋭のみを対象としている。勝利を義務付けられた「真のエース」たちが、次のように格付けされた。
  １位　ポール・スキーンズ（ピッツバーグ・パイレーツ）
　23歳にして２年連続の大役。通算55試合に先発して防御率1.96という異次元の数字を誇る。若さと圧倒的な支配力を兼ね備えた、球界の至宝が頂点に立った。

２位　タリク・スクーバル（デトロイト・タイガース）
　２年連続サイ・ヤング賞の左腕が２位。左肘手術から復帰後、77試合に先発して防御率2.39、15.9 WARと圧倒的な安定感を維持し、奪三振能力と支配力は群を抜く。

３位　ギャレット・クローシェイ（ボストン・レッドソックス）
　リリーフから球界屈指の先発へ。シカゴ・ホワイトソックスからレッドソックス移籍後さらなる進化を遂げ、今季のアメリカン・リーグのサイ・ヤング賞候補の筆頭に挙げる声も多い。

４位　山本由伸（ロサンゼルス・ドジャース）
　ワールドシリーズ胴上げ投手から、翌年の開幕投手を務めるという、ディビジョンシリーズ制導入以降では史上６人目の快挙に挑む右腕。チームの柱として揺るぎない存在感を示す。

５位　クリストファー・サンチェス（フィラデルフィア・フィリーズ）
　WBC準々決勝の韓国戦、春季キャンプと圧倒的な投球を披露。2032年までの契約延長に相応しい完成度で、エースとしての地位を確立しつつある。

６位　ハンター・ブラウン（ヒューストン・アストロズ）
　不振を乗り越え、リーグ屈指の安定感を誇る右腕へ成長。

７位　マックス・フリード（ニューヨーク・ヤンキース）
　ヤンキース移籍初年度から19勝をマーク。昨季はエース右腕ゲリット・コール不在の穴を完璧に埋めた。

８位　ローガン・ウェブ（サンフランシスコ・ジャイアンツ）
　WBC米国代表。３年連続リーグ最多投球回の鉄腕エース。

９位　クリス・セール（アトランタ・ブレーブス）
　昨季、史上最短イニング（2026回）で通算2500奪三振達成。36歳ベテラン左腕は健在。

10位　フレディ・ペラルタ（ニューヨーク・メッツ）
　ミルウォーキー・ブルワーズからトレードで加入した新エース。３年連続200奪三振の威圧感は健在。

　全30球団のエースが激突する開幕戦。先駆けて行なわれた26年シーズンのMLBオープニングゲーム（日本時間26日）のジャイアンツ対ヤンキースは、ヤンキースが７対０で快勝し、初陣を飾った。今季は一体どんなドラマが生まれるのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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