デトロイト・タイガースのフランバー・バルデスが、現地５月５日のボストン・レッドソックス戦（●３対10）に先発登板。３回０／３で10失点（自責点７）で今季２敗目を喫した。

　大荒れの内容だった32歳左腕は、思わぬ形で注目を集めてしまった。４回、バルデスは２番ウィルソン・コントレラス、３番ウィラー・アブレイユに連続でホームランを浴びると、続くトレバー・ストーリーには死球を与えてしまう。

　その直後、両軍の選手たちが入り乱れた乱闘が発生。故意死球の疑いの声も上がった。この事例にMLB公式『MLB.com』が注目し、「バルデスが二者連続本塁打を許した後にストーリーに死球、ベンチが空に」と題した記事を掲載した。
  　同メディアは、タイガースのA・J・ヒンチ監督はバルデスへの“疑惑”を「我々はここで非常に質の高い野球をしている。あれはそうは感じられなかった。意図を判断しているわけではない。私には分からない。しかし、グラウンドに出て、あのような対立状況に陥るとき、通常は自分が正しいと感じているものだ。あの場にいることが良い気持ちではなかった。だから、彼らのフラストレーションは理解できる。あの状況は理解できるし、それはフラストレーションに満ちた夜の最低の瞬間だった」とコメントしたと報じた。

　一方“被害者”となったストーリーは「みんな何が起きたか分かっていると思う。議論の余地はない」と発言したという。

　そして「MLBが意図的に死球を与えたと判断した場合、バルデスは出場停止処分に直面する」と伝えた。

　はたしてバルデスに処分が下るのか。今後のMLBの判断に注目だ。
　
構成●THE DIGEST編集部

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