５月12日、DeNAは正捕手の山本祐大と、ソフトバンクの右腕・尾形崇斗、内野手・井上朋也による「２対１」の交換トレードが成立したと発表した。

　このトレードについて、球団公式サイトでコメントを寄せた木村洋太代表取締役社長兼チーム統括本部長は、「軸になる先発投手と将来の主軸候補としての右の大砲という補強ポイントに合致。近い将来ベイスターズの中軸を担える選手」と説明。そのうえで、「シーズン中のタイミングでの決断となりましたが、今シーズンの優勝に向けて大きな戦力補強になったと確信しております」と語り、未来を見据えた決断であることを強調した。

　とはいえ、山本は2024年の日本一に大きく貢献した主力選手。ファンに与えた衝撃は大きく、突然の発表にベイスターズファンの間には驚きと戸惑いの声が広がった。さらに、芸能界からも反応が相次ぎ、Xを中心にその余波は広がり続けている。

　大のベイファンとして知られ、試合前パフォーマンスや始球式、プライベートでの現地観戦姿もたびたび注目を集める歌手の相川七瀬さんは「これ、本当の話しですか？どうして？」「こんな悲しいことないよ」「仕事が手につかないよ」と連投。まさかの発表に驚きを隠せなかった。

  　ベイスターズのユニホーム姿で始球式に臨んだ際の写真をXのプロフィール画像に設定するなど熱烈なDeNAファンとして知られる、お笑いコンビ「鬼越トマホーク」の金ちゃんもこのトレードに反応。「まさかとは思ったけど、本当にあるのか...これは衝撃」と驚きの心境を記した。

　TBSの情報番組「Nスタ（金曜MC）」「ひるおび（月曜午後プレゼン）」などに出演し、スポーツ実況も務めるTBSの南波雅俊アナウンサーは「取材をしていても、実況をしていても、球界を代表する捕手だと常々思っていました。肩の強さ、リード、勝負強い打撃だけでなく、数字には表れない正捕手としての存在感はとても大きかったと思います。これまでのシーズンでも、不振の時期、黙々と早出のロングティーを繰り返している姿に、プレーだけでなく、背中でもチームを引っ張れる選手だと感じていました。今シーズンを占う上でも、その先のシーズンを見据える上でも、とても大きなトレードになることは、間違いないでしょう。とにかく、今シーズン１番驚きました」と綴り、その衝撃の大きさを率直に伝えた。

　漫画家で横浜大洋ホエールズからのファンである、みずしな孝之氏は「さすがに驚くしかない。いろいろ表に出ない理由や事情もあるのだろうけど、詮索はしたくない。ただ、一緒に優勝したかったなとしか」と投稿し、長年のファンとして複雑な胸中をにじませた。

　他にも、格闘家でタレントの角田信朗氏は「祐大くん（泣いている顔文字）」、祖父が元西鉄ライオンズ初代監督の宮崎要氏でモデルの藤井マリーさんは「泣きそう」、お笑いコンビ「ラバーガール」の飛永翼さんは「山本祐大選手いなくなっちゃった」、お笑いコンビ「ダーリンハニー」の吉川正洋さんは「祐大選手さびしすぎます」、NHKの「おはよう日本」などで気象情報を伝える気象予報士の檜山靖洋さんは「ちょっと、、言葉が出ません。ひとつ言えることは、、、ファン歴48年目ですが、その中で、１番受け入れ難いニュース」などと、多くの著名人がこの大胆トレードについて、X上で反応を示した。

構成●THE DIGEST編集部

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