メジャー復帰への道のりは、なおも厳しいのか。

　現地５月28日、ニューヨーク・メッツの千賀滉大は、負傷者リスト（IL）入り後、２度目のリハビリ登板のマウンドに登った。今回は３Aのゲームで先発し、３回2/3を投げ被安打４、奪三振５、３失点という記録を残し、降板している。
 
　これらの内容に対し、メッツ専門メディア『Rising Apple』はシビアな意見を投げかけており、「これはニューヨーク・メッツにとって、考え得る中で最悪の結果ではなかった。しかし、この短い登板の中で、他の数字以上に際立ったものがひとつあった」と強調。この日千賀が投じた球数80球のうち、41球にとどまったストライク数が「最も気がかりだった」と振り返る。

　同メディアは、「メジャーリーグの試合であれば、80球中41球しかストライクが入らない内容で切り抜けることはできない。３Aの打者とは違い、メジャーの打者たちはそうした制球の乱れを見逃してはくれない」などと論じており、「ストライクゾーンに投げ込めない点は、これまでも千賀に対して繰り返し指摘されてきた課題のひとつだ」と評している。

　また、今季負傷前までの与四球率（5.9BB/9）、9イニングあたりの被本塁打数（2.3本塁打）にも言及するとともに、開幕からの５登板の内容について、「まずまず許容できる内容の短い登板が２試合続いた後、３試合は惨憺たる結果に終わった」と訴える。そのうえで、「今回のリハビリ登板は、失点数こそ少ないものの、その悪かった３試合によく似た内容だった」と断じている。

　　そして千賀の現状に対し、同メディアは「今すぐ警鐘を鳴らすべき段階ではない。しかし、『少し休養して回復すれば元に戻る』と考えるのは甘かったのかもしれない。少なくとも、かつてメッツにいたエース級の投手とは程遠い状態だ」などと落胆の色を隠さず、「今季も故障者リストで埋もれてしまいそうな気配がある」との見通しも付け加えている。

　今回の記事では、「リハビリ登板の結果を評価するのは難しい」とも綴られており、あくまでも実戦での調整やパフォーマンスの確認の場であるなどと指摘しながらも、専門メディアは千賀の登板内容に苦言を並べている。

　再び公式戦マウンドに登る日はいつになるのか。メジャー４年目の今季も千賀は、自身のコンディションとの戦いを強いられている。

構成●THE DIGEST編集部

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