MLBの全30球団は、現地８月31日までに137試合以上を終了。いよいよ、レギュラーシーズンも残すところ、25試合を切る段階まで来ている。

　まさに佳境に入っているなか、MLB公式サイト『MLB.com』が現時点での成績を反映したプレーオフ（PO）のトーナメント表を公開した。

　プレーオフには、ア・リーグとナ・リーグの３地区王者の６チームと、それ以外の両リーグの勝率上位（ワイルドカード）３球団の合計12チームが進出する。

　各地区王者は勝率によって格付けされ、上位２チームがリーグ地区シリーズ（DS）から登場。“３番手”のチームとワイルドカードで勝ち上がってきた３チームの合計４球団が臨むワイルドカードシリーズ（WC）の勝者を迎え撃つ。

　昨年はナ・リーグ西地区で優勝したものの“３番手”だったロサンゼルス・ドジャースがナ・リーグワイルドカードシリーズ（NLWC）でシンシナティ・レッズ、ナ・リーグ地区シリーズ（NLDS）でフィラデルフィア・フィリーズ、ナ・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）でミルウォーキー・ブルワーズを下し、ワールドシリーズ（WS）ではトロント・ブルージェイズとの７戦に渡る激闘を４勝３敗で制し、世界一に輝いた。

　今季は現時点で、ア・リーグは地区トップチームの勝率１位がタンパベイ・レイズ、２番目がシカゴ・ホワイトソックス、３番手がヒューストン・アストロズ。ワイルドカード争いは、ニューヨーク・ヤンキース、ボストン・レッドソックス、クリーブランド・ガーディアンズの順になっている。
  　ナ・リーグは地区首位チームがブルワーズ、ドジャース、アトランタ・ブレーブスの順で、ワイルドカード争いは上からシカゴ・カブス、フィリーズ、サンディエゴ・パドレスとなっている。

　仮にこのままレギュラーシーズンが終わった場合、ア・リーグ地区シリーズ（ALDS）は、レイズがヤンキースとレッドソックスの勝者、ホワイトソックスはアストロズとガーディアンズの勝者と相まみえる。またNLDSではブルワーズがカブスとフィリーズの勝者、ドジャースがブレーブスとパドレスの勝者と激突する。

　注目はア・リーグの組み合わせ。現時点でア・リーグ東地区首位のレイズ（82勝55敗）は、２位ヤンキースに4.5ゲーム差をつけてトップ。他地区１位との争いでも、ホワイトソックス（72勝65敗）、アストロズ（70勝68敗）を大きく引き離している。一方、ワイルドカード争いでは、トップのヤンキースが３番手のガーディアンズに8.5ゲーム差、２番手のレッドソックスもガーディアンズに5.5ゲーム差をつけており、これによりア・リーグワイルドカードシリーズ（ALCS）では、順位が現状のままならヤンキース対レッドソックスの東地区チーム同士の対戦に。勝者はALDSで同じ東地区のレイズと対戦することになる。ALDSでの東地区チーム同士の対戦の実現は、かなり有力な情勢だ。

構成●THE DIGEST編集部

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