日本人右腕の“ある要望”に称賛の声だ。

　ロサンゼルス・ドジャースの佐々木朗希はポストシーズンを見据えてリリーフ登板が続いている。ドジャース専門メディア『Dodgers Nation』によると、今回の配置転換は本人の希望によるものだったという。

　韓国メディア『SPOTV News』は、佐々木の献身的な姿勢に「ドジャースにこんなに誇り高い選手がいるなんて信じられない...」と賛辞。大型契約を受け取っておらず、先発投手としての地位を確立しきっていない状況にも触れ、「最も重要な10月を前に自らブルペン入りを志願したという点は、小さくない意味を持つ」と今回の決断の難しさを説いた。
  　一方でドジャースの弱点は明らかにブルペンであり、「万全な状態の佐々木が加われば、状況は一変する可能性がある」とも指摘。「すでに救援投手として確かな結果を残した経験があるからだ」と昨季終盤、そしてポストシーズンでのリリーフ登板計12戦で防御率0.66、全戦でチームを勝利に導いた実績を振り返った。

　今季初のリリーフ登板となった現地９月22日のサンディエゴ・パドレス戦では１回（20球）を無失点、被安打２、２奪三振で乗り切り、25日のサンフランシスコ・ジャイアンツ戦では１回（14球）で２奪三振を含む三者凡退で初ホールドを記録した。

　ポストシーズンでも不敗神話を継続できるか、注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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