プロ野球のドラフト会議2026は都内で行なわれ、巨人がメジャーリーグ挑戦を表明している横浜高の最速157キロ右腕・織田翔希（３年）を１位で強行指名した。他球団と競合せず、単独交渉権を獲得した。

　織田は９月17日にプロ志望届を提出。NPB12球団との面談を経て、同15日に会見を開き米国挑戦を表明していた。
  　まさかのサプライズ指名に会場はどよめきが起こるほど騒然に。ネット上では、「は？織田？？？」「こりゃ驚いた！」「マジで？今１位指名でそこまで博打する余裕なくないか」「意外と言えば意外」「巨人が織田くん強行指名はビックリ」「来てくれへんやろ流石に...」「メジャー行く言うてたし巨人ファンめちゃくちゃ怒ってそうやな今回ばかりは」などと、賛否両論が沸き起こっている。

　過去には大谷翔平（現ロサンゼルス・ドジャース）が花巻東時代、ドラフト前に進路を米国挑戦と表明していたが、日本ハムが強硬指名に踏み切り、最終的に入団に至ったケースがある。

　巨人の指名直後、織田は口を真一文字にして複雑な表情を浮かべていた。　

構成●THE DIGEST編集部

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