「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」の公式練習が11月11日に行なわれ、日本代表「侍ジャパン」の西川史礁（千葉ロッテマリーンズ）が、大会への思いを語った。

　昨秋の「ラグザス 侍ジャパンシリーズ2025 日本vs韓国」に大卒ルーキーながら侍ジャパンに抜擢された西川は、２試合ともスタメンでフル出場。初戦は７番レフトで３打数２安打２打点、２戦目は５番レフトで５打数１安打をマークした。

　今大会は、基本的に24歳以下でプロ３年目以内の選手と、29歳以下のオーバーエイジ（OA）枠３名以内を合わせた選手が出場という若手育成が目的のレギュレーションで開催される。制限があるなか、西川は「若い選手が多いですし、チームの将来に貢献できるように、必死に頑張りたいです」と、意気込む。
  　この日のフリー打撃では、前足を上げて身体全体のひねりを活かし、快打を連発していた。打撃フォームについては「特に『これを変える』というのはないですけど、自分のスイング、初球からフルスイングできるのも自分の強みです」と述べた。

　大会に向けては「一番はバットで結果を出すのが、自分としても目指しているところではあります。優勝しないといけないので貢献できるように、１試合１試合全力で一緒に準備しないといけないです」と、自身の役割に言及しながら意気込んだ。

　今回、西川は青山学院大で同期の佐々木泰（広島東洋カープ）や、正木智也（福岡ソフトバンクホークス）と打撃談義もしているという。レベルアップのために高い自覚を感じられた若きホープ。今大会のパフォーマンスに注目だ。

取材・文●野口一郎（THE DIGEST編集部）

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