「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」（アジアCS）が11月12日に開幕。野球日本代表「侍ジャパン」は初戦でチャイニーズ・タイペイ代表と対戦し、５対０で勝利した。日本の井口資仁監督は、試合後の記者会見で選手を称え、次戦に向けて気を引き締めた。

　日本は初回に正木智也（福岡ソフトバンクホークス）の先頭打者ホームランと、２番・宗山塁（東北楽天ゴールデンイーグルス）の二塁打と３番・西川史礁（千葉ロッテマリーンズ）のタイムリーで、初回に２点を先制。さらに、３回に正木の２打席連続本塁打、７回の正木の適時打、９回の宗山のソロで加点した。

　投げては、先発の金丸夢斗（中日ドラゴンズ）が最速154キロのストレートとキレのある変化球を駆使して相手打線を圧倒し、７回を91球で２安打無失点。二塁すら踏ませない好投で試合を作ると、８回は森田駿哉（読売ジャイアンツ）、９回は吉田聖弥（中日ドラゴンズ）が、ともに１回を無失点に抑えた。

　投打で相手を上回った完勝を、井口監督は「初戦を良い形で勝て、チームとしてもプラン通りのゲームが運べたのではと思います」と、総括。宮崎のキャンプ中に行なった練習試合（７日にロッテに初回に５得点で10対４、８日には広島東洋カープに１回に３得点で５対１）を振り返りつつ、チームのストロングポイントに胸を張った。
  「若いメンバーが多く、正木が打ったことで、皆が勇気をもらえました。練習試合から初回の攻撃は、このチームの持ち味と思うぐらい、皆が集中して試合に入っていますので、初戦の１回、入りが素晴らしかったです」

　金丸については、「初戦が大事というところで託しましたし、キャンプ初日に本人に伝え、『任せてください』ということで、『任せてください』というピッチングだったと思います」と賛辞を続け、具体的には、こう述べた。

「初回から150キロ半ばのストレートで（相手打者を）しっかりと押し込めていましたし、球数も少なかったので、７回まで思った通りでした」

　侍ジャパンの２戦目は、13日の韓国代表戦だ。相手は初戦でオーストラリア代表に７対８で敗れている。井口監督は「明日、かなりの気持ちを入れて来るはずですので、今日みたいに初回から点を取って、優位にゲームを進めていけるように持っていきたいです」と意気込んだ。

　侍ジャパンの大会３連覇へ、重要な日韓戦は13日の19時に開始予定だ。

取材・文●野口一郎（THE DIGEST編集部）

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