３月26日、MLB機構と選手会は新型コロナウイルス拡大によるシーズン開幕延期に伴う規定の見直しなどについて合意した。そこで、今シーズン終了後にフリー・エージェント（ＦＡ）権を得るはずだった選手たちの処遇について、重要な決定がなされた。

　本来、ＦＡ権利を得るためには６年のメジャーリーグ経験が必要とされる。その際に使われるのが「サービスタイム」という概念だ。サービスタイムとは25人ロースターに登録された日数のことで、172日間で１年とカウントされる。これが６年分蓄積されることでＦＡの資格を得ることができるというわけだ。。

　今回の開幕延期を受け、球界関係者の間ではＦＡ間近の選手のサービスタイムの問題をどのように解決するのかが注目されていた。結論として、シーズンが短縮されたとしても、年間を通じてアクティブ・ロースターもしくは故障者リストに入っていた選手は１年分のサービスタイムを得られること、またシーズンが中止となった場合も同様の措置を取ることでMLB機構と選手会は合意した。
  　これにより、2020年終了後にＦＡ権を得るはずだったムーキー・ベッツ（ドジャース）、ＪＴ・リアルミュート（フィリーズ）、マーカス・ストローマン（メッツ）、トレバー・バウアー（レッズ）、ジョージ・スプリンガー（アストロズ）、マーカス・セミエン（アスレティックス）らは予定通りＦＡ市場に出ることになった。

　今回の決定で大きなダメージを受けるのがドジャースだ。1988年を最後に遠ざかるワールドチャンピオン獲得の最後のピースとしてベッツ獲得に動いたドジャースは、２月に２人の若手有望株との交換トレードで18年のMVPとデビッド・プライスを獲得した。短縮シーズンならまだしも、全日程が中止となった場合、ベッツはドジャースのユニフォームで１試合も公式戦をプレーしないままＦＡ市場に出ることになる。

　一日も早いシーズン開幕を誰も望んでいる状況だが、ＬＡのファンは余計にその思いが強いかもしれない。

構成●スラッガー編集部